颈椎病会引发多种症状，包括颈部的疼痛与活动受限，上肢的麻木与无力，下肢的行走不稳与踩棉感，头部的头晕与头痛，还有视力障碍、吞咽困难等其他症状，不同年龄、性别等人群症状表现有一定差异。
一、颈部症状
疼痛：颈椎病患者常出现颈部疼痛，多为隐痛、酸痛或刺痛等。其原因主要是颈椎退变、椎间盘突出、椎体骨质增生等病变刺激或压迫颈部周围的神经、肌肉等组织。例如，颈椎间盘发生退变后，髓核突出可能会直接刺激周围的神经根，引发颈部疼痛，这种疼痛在长时间低头工作、颈部受凉后可能会加重。不同年龄阶段的人群，由于生活方式等因素不同，颈部疼痛的表现可能略有差异。年轻人可能因长期低头玩电子产品等不良姿势导致颈部疼痛，而中老年人则多与颈椎的自然退变有关。
活动受限：颈部活动范围会受到影响，表现为转头、屈伸等动作不灵活。这是因为颈椎病变导致颈部肌肉紧张、关节活动障碍。比如，颈椎椎体骨质增生可能会限制颈椎的正常活动，使患者在转头时感觉不顺畅，严重时可能只能向特定方向转动颈部。对于儿童来说，如果存在先天性颈椎发育异常等情况，也可能出现颈部活动受限，但相对较少见；女性在孕期由于身体重心改变等因素，也可能出现颈部活动受限的情况，需要注意适当调整姿势。
二、上肢症状
麻木：上肢常出现麻木感，多从手部开始，逐渐向上蔓延。这是由于颈椎病导致神经根受压，神经传导功能受到影响。例如，神经根型颈椎病时，突出的椎间盘或增生的骨质压迫神经根，会引起所支配区域的上肢麻木。不同性别患者的麻木表现可能无明显差异，但在糖尿病合并颈椎病的患者中，麻木症状可能会因糖尿病神经病变而有所不同，需要综合判断。年龄较大的患者由于身体机能下降，神经恢复能力相对较弱，麻木症状可能持续时间较长。
无力：上肢肌肉力量减弱，可表现为拿东西不稳、提重物困难等。这是因为神经根受压影响了神经对肌肉的支配。比如，严重的神经根型颈椎病患者，可能会出现手部肌肉无力，无法完成精细动作，如写字、持筷等。儿童如果出现上肢无力，需要警惕先天性颈椎疾病或外伤等情况；对于运动员等经常使用上肢的人群，上肢无力可能会严重影响其运动表现，需要及时就医。
三、下肢症状
行走不稳：行走时感觉像踩在棉花上，步态异常。这是由于脊髓受到压迫，影响了下肢的运动功能。例如，脊髓型颈椎病患者，颈椎病变导致脊髓受压，会出现行走不稳的症状，严重时可能会导致摔倒。不同年龄阶段的人群，行走不稳的表现有所不同。老年人由于平衡能力本身下降，行走不稳可能更容易导致跌倒受伤；儿童出现行走不稳则需要高度重视，可能是先天性脊髓发育异常等原因引起。
踩棉感：患者常描述有如同脚踩在棉花上的感觉，这是脊髓型颈椎病的典型表现之一，是脊髓受到压迫后传导功能异常的体现。
四、头部症状
头晕：可表现为眩晕、头晕眼花等。椎动脉型颈椎病是导致头晕的常见原因，由于椎动脉受到压迫或刺激，导致脑部供血不足。例如，颈椎横突孔增生、椎动脉迂曲等情况可能会压迫椎动脉，引起脑部供血不足，从而出现头晕症状。不同年龄人群的头晕原因可能不同，年轻人可能因长时间伏案工作导致颈椎生理曲度改变影响椎动脉供血，老年人则可能与颈椎退变导致椎动脉受压有关。女性在月经周期、孕期等特殊时期，由于身体激素水平变化等因素，也可能出现头晕症状加重的情况。
头痛：部分颈椎病患者会出现头痛，疼痛部位多在枕部、顶部等。其发生机制可能与颈部肌肉紧张、神经受刺激导致头部肌肉反射性收缩有关。比如，颈椎病变引起颈部肌肉持续紧张，可通过神经传导引起头部肌肉收缩，进而导致头痛。不同性别患者的头痛表现无明显差异，但在偏头痛合并颈椎病的患者中，头痛症状可能会相互影响，需要综合治疗。
五、其他症状
视力障碍：表现为视力下降、眼胀痛、怕光、流泪等。这是由于颈椎病造成自主神经功能紊乱及椎-基底动脉供血不足，波及视觉中枢所致。例如，当椎动脉供血不足影响到与眼睛相关的神经中枢时，就可能出现视力方面的症状。不同年龄人群的视力障碍表现可能不同，儿童出现视力障碍需要排除先天性眼部疾病等情况，老年人则可能与多种眼部退行性病变和颈椎病共同作用有关。
吞咽困难：较少见，患者可感觉吞咽时有梗阻感、异物感等。这是因为颈椎前缘骨质增生直接压迫食管后壁，或因颈椎病引起植物神经功能紊乱导致食管痉挛或过度松弛所致。不同年龄阶段的人群，吞咽困难的表现可能不同，年轻人可能因外伤等原因导致颈椎前缘骨质增生引起吞咽困难，老年人则多与颈椎退变有关。
