颈椎骨质增生有多种症状，局部症状包括疼痛、活动受限、颈部僵硬；神经受压相关症状有上肢麻木疼痛、肢体无力、精细动作障碍；椎动脉受压相关症状包含头晕、视力模糊、耳鸣听力下降；食管受压相关症状较少见，表现为吞咽困难。
疼痛：是较为常见的症状，多为颈部酸痛、胀痛或刺痛等。疼痛程度不一，可能在晨起、劳累、姿势不当后加重，休息后可有所缓解。例如长期伏案工作的人群，由于颈部姿势持续不变，容易引发颈椎骨质增生，进而出现颈部疼痛症状。不同年龄阶段的人群，对疼痛的感知和耐受程度有所不同，一般来说，老年人可能对疼痛的敏感性相对降低，但骨质增生带来的疼痛依然会影响其日常生活活动，如转头、低头等动作可能会诱发疼痛加剧。
活动受限：颈部活动范围变小，表现为转头不灵活、屈伸困难等。这是因为骨质增生可能会刺激周围的软组织，导致颈部肌肉紧张、痉挛，从而限制了颈部的正常活动。比如在转身时，会发现转头的幅度明显减小，影响日常的视物、交流等活动。对于有长期不良生活方式的人群，如长时间低头玩手机、电脑的人，颈椎骨质增生导致活动受限的情况可能更为明显，且随着年龄增长，活动受限可能会逐渐加重。
颈部僵硬：患者常感觉颈部发紧、发硬，尤其是在早晨起床后或长时间保持一个姿势后更为明显。这是由于颈椎骨质增生引起颈部肌肉的慢性炎症反应，使得肌肉处于紧张状态，从而出现颈部僵硬感。例如一些经常保持固定坐姿工作的人群，早上起来会明显感觉到颈部僵硬，需要活动一会儿才能有所缓解。不同性别在颈部僵硬的表现上可能没有明显差异，但女性可能在穿着上更注重颈部的美观，对颈部僵硬带来的不适可能更为敏感。
神经受压相关症状
上肢麻木、疼痛：如果骨质增生压迫到颈部神经根，可导致上肢出现麻木、疼痛症状，麻木可从颈部放射至手臂、手指等部位。疼痛性质多样，可为放射性疼痛、刺痛等。比如神经根型颈椎骨质增生患者，会出现手指麻木、上肢疼痛，严重影响手部的精细动作，如拿筷子、写字等。在不同年龄人群中，上肢麻木、疼痛的表现可能有所不同，老年人可能同时伴有其他基础疾病，如糖尿病等，会加重神经受压相关症状的复杂程度。
肢体无力：部分患者会出现上肢或下肢无力的情况，严重时可能影响行走，如行走时感觉下肢发软、无力，有踩棉花感。这是因为神经受压影响了神经传导功能，导致肌肉力量下降。例如一些颈椎骨质增生严重的患者，行走时需要小心翼翼，否则容易摔倒。对于儿童来说，颈椎骨质增生相对较少见，但如果是先天性因素导致的颈椎骨质增生，也可能出现肢体无力等症状，需要引起重视。
精细动作障碍：当神经受压影响到手部神经时，会出现精细动作障碍，如拿小物件困难、握力减弱等。这是由于手部神经受到影响，导致手部肌肉的控制能力下降。比如原本能熟练穿针引线的人，患病后可能发现穿针变得很困难。不同生活方式的人群，精细动作障碍对其生活的影响程度不同，从事精细工作的人群，如外科医生、刺绣工人等，受到的影响更为显著。
椎动脉受压相关症状
头晕：椎动脉受压会影响脑部供血，从而引发头晕症状，头晕可表现为眩晕、昏沉感等。头晕可能在转头、仰头时诱发或加重。例如当突然转头时，可能会瞬间出现头晕目眩的感觉。在不同年龄人群中，头晕的表现和频率可能有所差异，老年人由于血管弹性下降等因素，椎动脉受压时头晕的发生可能更为频繁。女性在更年期前后，由于激素水平变化，可能会加重头晕等不适症状。
视力模糊：部分患者可出现视力下降、视物模糊、眼睛胀痛等视力方面的问题，这是因为脑部供血不足影响了眼部神经的功能。比如会感觉看东西不如以前清晰，眼睛容易疲劳等。不同年龄阶段的人群，视力模糊的表现可能不同，年轻人可能在长时间使用电子设备后本身就有视力问题，而颈椎骨质增生引发的视力模糊可能会被其原有的视力问题所掩盖，需要仔细鉴别。
耳鸣、听力下降：椎动脉受压导致脑部供血异常，可能会影响耳部的血液循环和神经功能，从而出现耳鸣、听力下降等症状。例如会感觉到耳朵里有嗡嗡声，或者听声音不如以前清楚。在有耳部基础疾病的人群中，颈椎骨质增生引发的耳鸣、听力下降可能会与原有耳部疾病相互影响，增加诊断和治疗的难度。
食管受压相关症状（较少见）
吞咽困难：当颈椎前方的骨质增生较大时，可能会压迫食管，导致吞咽时有梗阻感，尤其是吞咽较硬的食物时更为明显。但这种情况相对较少见。比如在吃馒头等较硬食物时，会感觉吞咽不顺畅。不同年龄人群中，食管受压相关症状的表现差异不大，但老年人由于食管本身的弹性和蠕动功能可能有所下降，吞咽困难的症状可能会相对更明显一些。
