五味子具有多方面作用与功效，对呼吸系统有镇咳祛痰作用；对心血管系统有强心、双向调节血压作用；对神经系统有镇静安神、增强记忆力作用；能增强机体免疫功能；对肝脏有保护作用，特殊人群如孕妇、儿童、老年人使用时需谨慎，应在相应指导下使用。
一、对呼吸系统的作用与功效
五味子具有镇咳祛痰的作用。研究表明，五味子中的有效成分能通过调节呼吸道相关神经递质及炎症介质等发挥镇咳效应，例如有实验发现五味子制剂可显著减少咳嗽次数，对多种原因引起的咳嗽有一定缓解作用；在祛痰方面，能促进呼吸道黏液分泌，稀释痰液，有助于痰液排出，尤其对慢性支气管炎等呼吸系统疾病患者的痰液黏稠、难以咳出等症状有改善作用，这可能与它对呼吸道腺体的作用有关，可调节腺体分泌功能，从而影响痰液的性状和排出。
二、对心血管系统的作用与功效
1.强心作用：五味子能增强心肌收缩力，提高心脏的泵血功能。动物实验显示，给予五味子提取物后，心脏的输出量增加，心肌收缩幅度增大。其机制可能与影响心肌细胞内的钙代谢有关，能够促进心肌细胞外钙内流，增加心肌细胞内钙浓度，进而增强心肌收缩力，但具体分子机制还在进一步深入研究中。
2.调节血压：对血压有双向调节作用，既能在一定程度上降低升高的血压，又能升高偏低的血压。对于高血压患者，五味子中的某些成分可能通过扩张外周血管，降低外周阻力来发挥降压作用；而对于低血压患者，可能通过增强心肌收缩力、改善心脏功能等间接提升血压，但这种调节是在机体处于一定病理生理状态下的双向调整，并非无差别地改变血压。
三、对神经系统的作用与功效
1.镇静安神：具有一定的镇静作用，能减少中枢神经系统的兴奋性，缓解焦虑、紧张情绪，起到安神的效果。实验研究发现，五味子可以调节大脑中神经递质如γ-氨基丁酸等的水平，γ-氨基丁酸是一种抑制性神经递质，它的含量增加可以抑制中枢神经系统的过度兴奋，从而产生镇静安神的作用，对于失眠、多梦等睡眠障碍有一定的改善作用，但具体效果因个体差异有所不同。
2.增强记忆力：对神经系统有营养和保护作用，有助于增强学习和记忆能力。研究表明，五味子能促进神经细胞的生长、发育和修复，提高大脑中与学习记忆相关脑区的功能，例如对海马区的保护作用，海马区是大脑中与学习记忆密切相关的重要区域，五味子可能通过改善海马区的细胞活性、调节神经递质传递等方式来增强记忆力，对于脑力劳动者、老年人记忆力减退等情况可能有一定的改善作用，但需要长期观察和持续作用才能较好地发挥效果。
四、对免疫系统的作用与功效
五味子能够增强机体的免疫功能。它可以提高巨噬细胞的吞噬活性，巨噬细胞是免疫系统中的重要免疫细胞，具有吞噬病原体等异物的作用，五味子能使巨噬细胞的吞噬能力增强，从而提高机体对病原体的清除能力；还能促进淋巴细胞的增殖和活化，淋巴细胞是机体特异性免疫的重要细胞，五味子可以刺激淋巴细胞的增殖，增强其免疫活性，进而提高机体的细胞免疫和体液免疫功能，对于免疫力低下的人群，如经常感冒、患有慢性疾病导致免疫力下降的人，有一定的调节免疫、增强抵抗力的作用，但不同个体的免疫状态不同，其效果也会有所差异。
五、对肝脏的保护作用与功效
五味子对肝脏有保护作用。它可以减轻肝细胞的损伤，对抗多种因素引起的肝损伤，如化学性肝损伤（某些药物、毒物等引起的肝损伤）、缺血再灌注损伤等。其机制可能与抗氧化作用有关，五味子中的有效成分能够清除体内过多的自由基，减少自由基对肝细胞的氧化损伤；还能促进肝细胞的修复和再生，通过调节肝细胞的代谢、基因表达等方面，促进受损肝细胞的修复和新的肝细胞生成，对于肝炎患者、长期饮酒导致肝损伤的人群等有一定的保护肝脏、改善肝功能的作用，但在应用时需要根据具体病情和个体情况合理使用，特殊人群如孕妇、儿童等使用时更要谨慎评估其风险与收益。
特殊人群注意事项
1.孕妇：目前关于五味子对孕妇及胎儿的影响研究相对有限，由于其可能对机体生理功能产生一定调节作用，为避免潜在风险，孕妇应在医生的严格评估和指导下谨慎使用，因为孕妇的身体处于特殊生理状态，任何药物或物质的使用都可能通过胎盘影响胎儿，所以需要权衡利弊后再决定是否应用五味子相关制品。
2.儿童：儿童处于生长发育阶段，其器官功能尚未完全成熟，五味子的药效及可能产生的作用与成人有所不同，且儿童对药物的耐受性和反应性与成人有差异，一般不建议低龄儿童自行使用五味子相关产品，如果有相关健康问题需要调理，应在医生的专业指导下，根据儿童的具体情况，如年龄、体重、病情等进行谨慎评估后再考虑是否使用以及确定合适的使用方式和剂量等，以确保安全有效。
3.老年人：老年人的肝肾功能有所减退，在使用五味子时，要注意观察其身体反应，因为药物的代谢和排泄可能会受到一定影响，可能需要调整使用剂量等。同时，老年人如果患有多种慢性疾病，可能正在服用其他药物，要注意五味子与其他药物之间是否存在相互作用，所以老年人使用五味子也应在医生的指导下进行，医生会综合考虑老年人的整体健康状况、基础疾病等因素来决定是否使用及如何使用。
