恐惧症是以过分和不合理惧怕外界客观事物或情境为主要表现的神经症，分情绪和行为方面症状，不同类型有特殊症状，其症状与病史（既往创伤经历、心理疾病家族史）和生活方式（长期压力过大等）有关，长期压力大人群易现症状，生活方式规律压力小者也可能患但概率较低。
一、恐惧症的一般症状表现
恐惧症是一种以过分和不合理地惧怕外界某种客观事物或情境为主要表现的神经症。其常见症状包括：
（一）情绪方面
过度恐惧：患者面对特定的物体、情境或活动时，会产生强烈的、不恰当的恐惧情绪，这种恐惧往往远超实际危险程度。例如，特定物体恐惧症患者对某一特定物体（如蜘蛛、蛇等）会表现出极度害怕，即使知道该物体一般不会对自己造成伤害，仍难以控制恐惧情绪。
焦虑伴随：在恐惧情境出现前或出现时，常伴有明显的焦虑症状，如心跳加速、呼吸急促、出汗、颤抖等自主神经功能紊乱表现。不同年龄阶段患者可能有不同体现，儿童可能表现为哭闹、紧紧抱住家长等；成年女性可能在面对恐惧情境时焦虑情绪引发的躯体反应更易被自身察觉，而成年男性可能相对更抑制情绪，但躯体症状可能更明显。
（二）行为方面
回避行为：为了避免恐惧的情境或物体，患者会采取回避行为。比如社交恐惧症患者会回避社交场合，尽量不参加聚会、会议等需要与人交往的活动；广场恐惧症患者会避免前往空旷的场所，如广场、商场等。这种回避行为会严重影响患者的日常生活和社会功能，不同生活方式的患者受影响程度不同，长期久坐办公的人群若患有特定物体恐惧症，可能因回避相关物体而影响工作环境中的正常操作等。
二、不同类型恐惧症的特殊症状
（一）社交恐惧症
特定社交情境恐惧：患者在社交或表演场合，担心自己会做出尴尬的行为或表现出焦虑症状，从而害怕被他人审视。例如在公众演讲时极度恐惧，担心自己会口吃、忘词，进而回避公众演讲的情境。在不同性别上可能有一定差异，女性可能更在意社交中的形象细节，如穿着是否得体等引发的恐惧，男性可能更关注自身在社交中的能力展示相关恐惧；儿童社交恐惧症患者可能在与同伴交往时表现出退缩、不敢主动交流等行为，如在学校里不和同学一起玩耍、不敢参与课堂小组活动等。
（二）特定物体恐惧症
对特定物体的强烈反应：以对某一特定物体的恐惧为核心，当接触到该物体时立即出现恐惧症状。比如害怕尖锐的刀具，看到刀具就会心跳加快、呼吸急促，甚至出现逃避行为。不同年龄患者对物体的恐惧对象可能不同，儿童可能更常见对毛绒玩具、某些动物形象等的恐惧，随着年龄增长，恐惧对象可能向更具现实威胁感的物体转移，如青少年可能开始害怕高处的玻璃幕墙等；有特定生活经历的患者，若曾被蛇咬伤过，可能对蛇的恐惧程度远高于一般人。
（三）广场恐惧症
对空旷场所的恐惧：患者害怕处于开阔的空间，如街道、广场、商场等，担心自己无法迅速离开该场所或出现惊恐发作而无法获得帮助。在不同生活方式人群中表现不同，经常需要外出活动的人群患广场恐惧症会严重影响其日常出行和工作，比如职业司机若患有广场恐惧症，可能不敢在开阔道路上长时间驾驶；老年人患广场恐惧症可能因害怕外出而减少社交活动，导致孤独感增加，进而影响身心健康，其身体机能衰退可能使在广场等空旷场所发生意外时的应对能力更弱。
三、恐惧症症状与病史、生活方式的关联
（一）病史影响
既往创伤经历：若患者有过与恐惧对象相关的创伤经历，如曾被狗严重咬伤过，那么日后对狗的恐惧症状可能更严重且持久。有心理疾病家族史的患者，患恐惧症的风险可能增加，因为遗传因素可能在一定程度上影响神经递质等的调节，使得个体更易出现恐惧相关的情绪和行为问题。
（二）生活方式影响
长期压力过大：长期处于高压力生活方式下的人群，如工作压力极大、长期面临经济困境等，更容易出现恐惧症症状。例如从事高强度竞争行业的人群，长期精神紧张，可能逐渐发展为特定的恐惧症，如对工作考核等情境的恐惧。而生活方式较为规律、压力较小的人群相对患恐惧症的概率较低，但也不能完全排除，因为个体的神经敏感性等因素也起作用。
