病毒发烧与细菌发烧在体温表现、伴随症状、实验室检查指标及特殊人群情况上有差异。病毒发烧体温波动情况多样、伴随症状多样化无特异性、血常规多白细胞正常或降低且CRP一般正常或轻度升高，儿童病毒感染发烧体温波动明显易惊厥，老年人病毒感染发烧全身症状较明显；细菌发烧体温上升快多为高热且波动大、伴随症状倾向局部感染表现、血常规白细胞常升高且CRP往往明显升高，儿童细菌感染发烧病情变化快需尽早抗感染，老年人细菌感染发烧反应差易现严重并发症。
一、体温表现特点
病毒发烧：病毒感染引起的发烧体温波动情况多样，部分病毒感染初期可能是低热，体温多在37.3-38℃左右，也有一些病毒感染会引起中等度热，体温在38.1-39℃，还有少数严重病毒感染可能出现高热，体温超过39℃，但体温波动相对较规则，使用一般退热措施后体温可在数小时内下降，然后可能有反复，但间隔时间不一定有特定规律。例如儿童感染流感病毒，常先有低热，随后体温上升，可呈弛张热或稽留热型。
细菌发烧：细菌感染引起的发烧往往体温上升较快，多为高热，体温常可超过39℃，而且体温波动相对较大，可能上午体温相对正常，下午体温升高，或者体温在一天内波动幅度较大，可达2-3℃。比如化脓性细菌感染，像肺炎链球菌引起的肺炎，患儿多出现高热，体温可达39-40℃，且体温下降后容易再次升高。
二、伴随症状表现
病毒发烧：病毒感染除发热外，伴随症状相对较多样化且无特异性。例如上呼吸道病毒感染，除发热外，常伴有鼻塞、流涕、打喷嚏、咽痛等症状，一般全身肌肉酸痛相对不严重，儿童可能伴有轻度的胃肠道症状，如恶心、呕吐、轻度腹泻等，但症状相对较轻。有些病毒感染，如EB病毒感染，除发热外，可能伴有淋巴结肿大、肝脾肿大等表现。
细菌发烧：细菌感染伴随症状往往更倾向于局部感染的表现。比如细菌引起的肺炎，除高热外，伴有咳嗽、咳痰，咳痰可能为脓性痰；细菌引起的阑尾炎，除发热外，有右下腹压痛、反跳痛等局部腹膜炎表现；细菌引起的肾盂肾炎，除发热外，有尿频、尿急、尿痛等泌尿系统症状。而且细菌感染时全身中毒症状相对较明显，儿童可能精神萎靡、食欲减退等情况较严重。
三、实验室检查指标差异
血常规
病毒发烧：白细胞计数多正常或降低，淋巴细胞比例常升高。例如在病毒性感冒时，血常规检查可见白细胞总数正常或减少，淋巴细胞百分比增高。这是因为病毒感染主要是刺激机体的免疫系统，引起淋巴细胞的应答反应。
细菌发烧：白细胞计数往往升高，中性粒细胞比例增高。比如细菌性肺炎患者，血常规检查显示白细胞总数明显升高，中性粒细胞百分比增高，提示存在细菌感染引起的炎症反应，因为细菌感染会激活中性粒细胞，使其释放炎症介质，导致白细胞总数及中性粒细胞比例升高。
C反应蛋白（CRP）
病毒发烧：CRP一般正常或轻度升高。因为病毒感染引起的炎症反应相对较轻，所以CRP升高幅度不大。
细菌发烧：CRP往往明显升高。细菌感染时，机体受到细菌毒素等刺激，会迅速合成大量CRP，所以CRP水平可显著升高，临床上常将CRP作为判断细菌感染的一个重要指标。
四、特殊人群情况
儿童：儿童感染病毒或细菌发烧时需特别关注。儿童病毒感染发烧，由于其免疫系统发育不完善，体温调节中枢不稳定，所以体温波动可能更明显，而且儿童感染病毒后容易出现高热惊厥，若体温超过38.5℃且有既往惊厥史，需更早采取退热措施。对于细菌感染发烧的儿童，因为儿童对细菌感染的耐受能力较差，病情变化较快，所以一旦怀疑细菌感染引起发烧，应尽早进行抗感染治疗，避免延误病情。例如婴儿细菌感染引起的脑膜炎，病情进展迅速，需及时诊断和治疗。
老年人：老年人病毒或细菌发烧表现可能不典型。老年人感染病毒发烧时，体温可能不是很高，但全身症状可能较明显，如乏力、食欲不振等更突出，因为老年人机体功能衰退，免疫反应相对较弱。老年人细菌感染发烧时，由于机体反应性差，白细胞升高可能不明显，但病情可能较重，容易出现脓毒血症等严重并发症，所以对于老年人发烧，即使血常规等检查不典型，也需高度警惕细菌感染的可能，及时进行相关检查明确诊断。
