持续发烧不退（通常指体温≥38.5℃且持续超过3天未缓解）可能引发多系统损害，包括感染扩散、器官功能障碍、脱水及电解质紊乱，严重时危及生命，尤其对婴幼儿、老年人及免疫低下人群风险更高。
感染扩散与炎症加重
持续发热常提示感染未有效控制，病原体（如细菌、病毒）可突破局部感染屏障（如呼吸道、消化道黏膜），引发全身性感染（败血症、脓毒症）。研究显示，此类患者脓毒症发生率是普通发热者的3.2倍，大量炎症因子释放会诱发全身炎症反应综合征（SIRS），严重时发展为感染性休克，死亡率可达20%-50%。
器官功能损伤
高热（≥41℃持续超过24小时）对中枢神经系统损害显著，可引发神经元变性、水肿，表现为意识模糊、抽搐甚至昏迷；心血管系统因代谢亢进（每升高1℃，心率增加10-15次/分），心肌耗氧骤增，易诱发心律失常、心功能不全；肝肾功能因毒素蓄积及循环障碍受损，出现转氨酶升高、胆红素代谢异常及急性肾损伤（少尿或无尿）。
脱水与电解质紊乱
持续发热通过呼吸道、皮肤蒸发每日丢失水分可达1.5-2升，未及时补水易引发脱水（表现为口干、皮肤弹性差、尿少）；钠、钾等电解质随体液丢失，诱发低钠血症（脑水肿风险）、低钾血症（肌肉无力、心律失常），严重时因血容量不足导致低血压休克。临床观察显示，脱水患者电解质紊乱检出率高达68%，其中低钾血症占比35%。
特殊人群风险
婴幼儿（6月龄-5岁）体温调节中枢未成熟，持续高热（≥39℃）诱发热性惊厥，约5%-10%患儿可能遗留认知障碍等后遗症；老年人（≥65岁）多器官储备功能下降，高热可加重心肺功能衰竭，器官代偿时间缩短50%；免疫低下者（如糖尿病、肿瘤放化疗患者）感染扩散快，常合并耐药菌感染，治疗周期延长3-5倍，死亡风险增加2-3倍。
延误病因与预后不良
长期发热（超过2周）可能掩盖基础疾病（如自身免疫病、肿瘤）的典型症状，延误诊断；高热致机体呈高代谢状态，蛋白质分解加速，形成负氮平衡，免疫球蛋白合成减少50%以上，进一步削弱抗感染能力，形成“发热-免疫力下降-感染加重”恶性循环，显著降低患者1年生存率（普通感染患者约95%，合并高热的免疫低下者仅60%-70%）。
注：持续发热需及时就医，明确病因（感染、自身免疫、肿瘤等）后针对性治疗，避免自行用药掩盖病情。
