格林巴利综合征发病与感染相关因素、自身免疫因素、其他因素有关，空肠弯曲菌等感染可引发，自身免疫介导周围神经脱髓鞘，遗传因素、疫苗接种等也有影响，儿童及有家族遗传易感性、免疫力低下等人群发病风险高。
空肠弯曲菌是导致格林巴利综合征较常见的前驱感染病原体。研究发现，约1/3的格林巴利综合征患者在发病前有空肠弯曲菌感染史。空肠弯曲菌感染后，其菌体成分与周围神经组织存在相似的抗原表位，机体免疫系统在清除空肠弯曲菌的过程中，会产生针对神经组织的交叉免疫反应，进而攻击周围神经，引发格林巴利综合征。例如，多项流行病学调查显示，在空肠弯曲菌高发季节，格林巴利综合征的发病率会有所升高。
巨细胞病毒、EB病毒、肺炎支原体等感染
巨细胞病毒、EB病毒、肺炎支原体等感染也与格林巴利综合征的发病相关。以肺炎支原体为例，肺炎支原体感染后，其抗原可能与周围神经髓鞘相关抗原发生交叉反应，诱导机体产生自身免疫反应，损伤周围神经。有研究表明，部分格林巴利综合征患者在发病前有肺炎支原体感染的血清学证据。
自身免疫因素
格林巴利综合征是一种自身免疫介导的周围神经脱髓鞘疾病。患者体内存在异常的免疫反应，免疫系统错误地将自身周围神经组织当作外来异物进行攻击。具体来说，机体的B淋巴细胞会产生大量针对周围神经髓鞘蛋白等抗原的自身抗体，这些抗体与周围神经髓鞘结合，激活补体系统，导致周围神经髓鞘破坏，神经传导功能障碍，从而引发格林巴利综合征的一系列临床症状，如肢体无力、感觉异常等。
其他因素
遗传因素
部分研究提示遗传因素可能在格林巴利综合征的发病中起到一定作用。某些遗传标记物与格林巴利综合征的易感性相关。例如，特定的人类白细胞抗原（HLA）基因型可能增加个体患格林巴利综合征的风险。不过，目前尚未发现单一的致病基因，遗传因素通常是与环境因素等共同作用导致发病。
疫苗接种
少数情况下，疫苗接种可能是格林巴利综合征的诱发因素。例如，某些流感疫苗、乙肝疫苗等接种后，个别人群可能出现格林巴利综合征的发病。其具体机制可能与疫苗接种后机体免疫系统的异常激活有关，但这种情况相对较为罕见。
对于儿童患者，由于其免疫系统尚未完全发育成熟，相对更容易受到感染因素的影响，在感染后发生免疫反应攻击自身神经组织的风险可能高于成人。而对于有家族遗传易感性的人群，在接触到相关感染原或其他诱发因素时，发病风险也会相应增加。在生活方式方面，长期处于不良环境、免疫力低下的人群，如过度劳累、营养不良等情况，更容易受到感染病原体的侵袭，从而增加格林巴利综合征的发病几率。
