辨别肾阳虚与肾阴虚需从核心症状、舌脉特征及特殊人群表现三方面区分。肾阳虚以“虚寒”为核心，表现为怕冷、手足冰凉等寒象；肾阴虚以“虚热”为核心，表现为潮热盗汗、口干咽燥等热象。
一、核心症状差异
1. 肾阳虚典型表现：畏寒怕冷（尤其腰以下部位）、手足冰凉、面色白、精神萎靡、腰膝酸软冷痛、夜尿清长且次数增多（每晚≥2次）、大便稀溏或五更泻（黎明前腹泻），男性可能伴阳痿、精子活力下降，女性可见宫寒痛经、白带清稀量多。
2. 肾阴虚典型表现：午后或夜间潮热、盗汗（醒后汗止）、手足心热、口干咽燥（饮水难缓解）、失眠多梦、腰膝酸软（伴隐痛或热痛）、小便短黄、大便干结，男性可见遗精滑精，女性经量减少或经间期出血。
二、舌象与脉象特征
1. 肾阳虚舌脉：舌质淡白胖嫩，边有齿痕，苔白滑润；脉象沉迟无力或细弱。
2. 肾阴虚舌脉：舌质红绛少津，苔少或无苔（或苔黄少津）；脉象细数（脉搏细而快，每分钟90次以上）。
三、特殊人群与生活方式影响
1. 年龄与性别差异：儿童肾阳虚多因先天不足或后天失养，表现为生长发育迟缓（身高体重低于同龄儿童）、囟门闭合延迟、夜尿频繁伴遗尿；老年人肾阳虚常合并慢性心衰、下肢水肿，表现为晨起眼睑浮肿、活动后气短。女性肾阳虚可能加重宫寒痛经，经前或经期小腹冷痛，得温痛减；肾阴虚者易因孕期阴血耗伤出现妊娠心烦、胎动不安。
2. 生活方式与慢性病影响：长期熬夜、过度劳累者易肾阴虚（虚火扰神）；长期生冷饮食、缺乏运动者易肾阳虚（寒凝经络）。慢性肾病、糖尿病患者若长期蛋白尿或高血糖，易致阴阳两虚，表现为既有畏寒肢冷又有潮热盗汗，伴腰膝酸软、头晕耳鸣。
四、复杂证型与临床辨别
慢性病合并证特点：慢性肾炎、高血压患者若长期尿蛋白丢失或肾功能下降，易出现肾阳虚（水湿不化）；长期热病（如肺炎、结核）后期阴液耗伤，多转为肾阴虚；单纯肾阴虚或肾阳虚少见，临床常见阴阳两虚，需结合舌脉综合判断，不可盲目补阳或滋阴。
特殊人群注意事项：孕妇肾阴虚需优先非药物干预（如梨、百合等滋阴食物），避免生冷饮食；老年人阴阳两虚者建议在中医师指导下调理，儿童禁用成人补肾药物，以防性早熟或发育异常。
