鼻炎与鼻窦炎在症状表现、病变范围、鼻涕特点、头痛情况、治疗方法等方面存在区别。
1、病变范围
鼻炎主要是鼻腔黏膜的炎症，病变局限于鼻腔内部。鼻窦炎则是鼻窦黏膜的炎症，鼻窦是鼻腔周围含气的骨腔，包括上颌窦、筛窦、额窦和蝶窦，炎症可累及一个或多个鼻窦。
2、鼻涕特点
鼻炎的鼻涕多为清水样，尤其在过敏性鼻炎发作时，大量清水样鼻涕会不断流出。鼻窦炎的鼻涕通常为黄脓性，这是因为鼻窦内细菌感染，导致分泌物黏稠且颜色发黄。
3、头痛情况
鼻炎一般较少引起头痛，或者头痛症状较轻。鼻窦炎常伴有明显头痛，且头痛部位与受累的鼻窦有关，比如上颌窦炎多为面颊部疼痛，额窦炎则前额部疼痛明显，疼痛还可能具有时间规律性。
4、鼻塞程度
鼻炎引起的鼻塞程度轻重不一，可能为间歇性或持续性。鼻窦炎导致的鼻塞通常较为严重，多为持续性，这是因为鼻窦开口堵塞，鼻腔内分泌物积聚，加重了鼻塞症状。
5、治疗方法
鼻炎治疗以药物治疗为主，如使用鼻用糖皮质激素减轻黏膜炎症，抗组胺药缓解过敏症状等。鼻窦炎除药物治疗外，若病情严重、药物治疗效果不佳，可能需要进行手术治疗，如鼻内镜鼻窦手术，以开放鼻窦开口，促进引流。
若出现鼻塞、流涕、头痛等症状，难以自行区分是鼻炎还是鼻窦炎，或症状持续不缓解、加重，应及时前往医院耳鼻喉科就诊，进行专业检查和诊断。
