亚急性心内膜炎与急性心内膜炎的核心症状区分在于病程长短与严重程度：亚急性起病隐匿，病程通常超过2周，症状以低热、乏力等慢性表现为主；急性起病急骤，病程短于2周，高热寒战、心脏衰竭等急性危重症状突出。
一、发热特点
亚急性心内膜炎发热多为低热（38℃左右），呈弛张热或稽留热，午后加重，抗生素治疗初期可短暂缓解，老年患者因基础代谢低，可能低热或无发热，易被忽视。急性心内膜炎高热寒战，体温骤升骤降，波动剧烈，儿童因体温调节中枢不稳定，高热持续且反复抽搐，抗生素治疗前难以控制，需紧急退热干预。
二、全身症状
亚急性心内膜炎表现为乏力、盗汗、体重减轻（每周>1kg），症状逐渐加重，活动后气促，长期病程致免疫力下降，合并感染或营养不良风险增加。急性心内膜炎短期内爆发，显著乏力、食欲丧失、全身酸痛，儿童因快速衰竭出现烦躁不安、皮肤湿冷，老年合并糖尿病者感染易扩散至周围血管，肢端坏疽风险升高。
三、心脏表现
亚急性心内膜炎多在原有瓣膜病基础上杂音加重，新杂音少见，病程数周后逐渐出现呼吸困难、下肢水肿等心力衰竭症状。急性心内膜炎短期内出现新杂音或原有杂音突变（如瓣膜穿孔导致反流增强），因瓣膜急性破坏迅速出现急性左心衰竭，儿童心脏扩大和心音低钝更明显，老年患者因基础心脏病叠加，心肌缺血风险增加，易诱发心绞痛。
四、皮肤黏膜体征
亚急性心内膜炎可见Osler结节（指趾末端痛性红色结节）、Janeway损害（手掌/足底无痛性出血斑），病程2周后出现，老年皮肤弹性差，Osler结节可能不典型，需结合眼底检查Roth斑（视网膜出血斑）。急性心内膜炎皮肤瘀点广泛分布，Osler结节罕见，孕妇因血容量增加，瘀点易与妊娠皮疹混淆，需超声心动图鉴别赘生物。
五、并发症与特殊人群风险
亚急性心内膜炎并发症：病程3-6周可发生脑栓塞（突发头痛、偏瘫）、脾大（左上腹隐痛）、肾小球肾炎（镜下血尿），合并糖尿病者感染易扩散至周围血管，肢端坏疽风险升高。急性心内膜炎早期出现急性心衰、败血症休克（血压下降、四肢湿冷），儿童赘生物脱落率高，脑/脾栓塞1周内可发生，需紧急干预；孕妇因子宫压迫心脏，急性左心衰竭风险较非孕期高3倍，需优先监测心功能指标。
