润肺止咳的中药主要分为润肺润燥、清肺化痰、温肺止咳等类别，不同类别适用于不同性质的咳嗽，临床常用的有川贝母、款冬花、枇杷叶等，其作用机制经现代研究证实具有镇咳、祛痰等效果。
润肺润燥类：适用于肺燥干咳、咽干口燥，表现为咳嗽无痰或痰少而黏、口干咽痒。常用药物包括川贝母（性微寒，含生物碱成分，可抑制咳嗽中枢）、麦冬（养阴生津，缓解肺燥津亏）、天冬（润肺清燥，改善肺燥津伤）。此类药物适合秋冬干燥季节或久咳伤津导致的咳嗽。
清肺化痰类：适用于肺热咳嗽、痰黄黏稠，常伴随咽喉肿痛、口干欲饮。常用药物有鱼腥草（含挥发油，抗炎抗菌，缓解肺热炎症）、黄芩（清热燥湿，抑制呼吸道炎症因子）、枇杷叶（清肺止咳，降逆止呕，现代研究证实其水提物能稀释痰液）。此类药物适合风热感冒或肺热引起的咳嗽，需注意脾胃虚寒者慎用。
温肺止咳类：适用于肺寒咳嗽、痰白清稀，表现为遇寒加重、怕冷无汗。常用药物包括款冬花（润肺下气，性温不燥）、干姜（温中散寒，适合风寒犯肺）、细辛（解表散寒，缓解寒饮咳嗽）。此类药物适合风寒感冒后或慢性支气管炎寒证，阴虚火旺者（如干咳少痰、舌红苔少）禁用。
慢性咳嗽调理类：针对慢性支气管炎、过敏性咳嗽等长期咳嗽，需兼顾扶正固本。常用药物有百部（润肺杀虫，现代研究显示其生物碱有镇咳作用）、杏仁（降气止咳，需注意苦杏仁含苦杏仁苷，过量可能影响呼吸）、苏子（降气消痰，适合痰多气喘）。此类药物需在中医师指导下按疗程使用，避免长期服用苦寒药物损伤脾胃。
儿童：2岁以下婴幼儿应优先采用非药物干预（如增加饮水量、保持室内湿度≥50%），如需用药需由儿科医生评估，避免使用含马兜铃酸的药物（如细辛）；孕妇：脾胃虚寒者慎用寒凉类润肺药（如川贝母），以免影响脾胃阳气；老年人：常有高血压、糖尿病等基础病，需避免同时服用降压药与含麻黄的润肺药（如款冬花），以免升高血压；基础病患者：慢性肾病、肝病患者应避免使用苦寒药物（如黄芩），以免加重肝肾负担，建议选择药性平和的款冬花、百部。
