afp是甲胎蛋白，胎儿期妊娠时血清afp水平随孕周变化，成人期正常含量极低，临床可辅助诊断肝癌等肿瘤、监测肝炎肝硬化等肝病、孕期用于胎儿先天性疾病产前筛查，原发性肝癌患者约七成至九成afp明显升高，部分肝癌患者afp正常，生殖细胞肿瘤等也可致afp不同程度升高，肝炎活动期等肝病afp可不同程度升高，孕期afp异常需进一步检查。
一、正常生理情况下
胎儿期：在胎儿发育过程中，afp是胎儿血清中的正常成分，妊娠3-4个月时，胎儿肝脏开始合成afp，随着孕周增加，血清afp水平逐渐升高，在妊娠7-8个月时达到高峰，之后逐渐下降，出生后不久，afp水平就会显著降低，周岁时接近成人水平。
成人期：正常成人血清中afp含量极低，一般小于25μg/L。但不同年龄、性别的成人afp水平略有差异，通常男性和女性在非妊娠状态下，afp水平基本保持在较低水平，生活方式如长期酗酒等可能会对肝脏功能产生影响，进而可能轻微影响afp水平，有基础肝病病史的人群需要定期监测afp水平，因为肝脏疾病可能导致afp的代谢和合成发生变化。
二、临床应用方面
肝癌的辅助诊断：afp是诊断原发性肝癌的重要肿瘤标志物之一。在原发性肝癌患者中，约70%-90%的患者血清afp水平会明显升高，一般afp大于400μg/L持续4周，或afp由低浓度逐渐升高不降，结合影像学检查等可辅助诊断原发性肝癌。不过，也有部分肝癌患者afp水平可能正常，比如小细胞肝癌等，所以还需要结合其他检查手段综合判断。
其他肿瘤相关情况：在生殖细胞肿瘤如睾丸癌、卵巢癌等，以及胃癌、胰腺癌等肿瘤中，afp也可能会有不同程度的升高，但升高幅度一般不如原发性肝癌显著。
肝炎、肝硬化等肝病的监测：在肝炎活动期、肝硬化患者中，血清afp可有不同程度的升高，这是因为肝细胞受损后再生时，afp合成增加。所以对于有肝炎病史、肝硬化病史的人群，定期检测afp有助于监测肝脏病变的变化情况，比如肝硬化患者afp持续升高，需警惕癌变可能。
孕期监测：在孕期，检测孕妇血清afp水平可以用于唐氏综合征等胎儿先天性疾病的产前筛查。如果孕妇血清afp水平异常升高或降低，可能提示胎儿有神经管缺陷等问题，需要进一步进行羊水穿刺等检查明确诊断。对于特殊人群如高龄孕妇、有家族遗传病史的孕妇等，更需要重视afp在孕期筛查中的作用，以便及时发现胎儿可能存在的异常情况。
