脑膜炎初期症状通常在感染后数小时至数天内出现，常见表现为发热（体温常≥38.5℃）、头痛、颈部僵硬、畏光、精神萎靡或烦躁，婴幼儿可能表现为拒乳、抽搐或前囟隆起。
一、细菌性脑膜炎初期症状
起病较急，进展迅速，高热持续不退，头痛剧烈且伴喷射性呕吐，皮肤可能出现瘀点瘀斑，婴幼儿前囟张力增高，严重时可迅速出现意识障碍或抽搐。
二、病毒性脑膜炎初期症状
症状相对较轻，发热多为低热至中度发热，头痛、颈僵明显，部分患儿伴皮疹或关节痛，婴幼儿可能出现哭闹不安、嗜睡，一般无瘀点瘀斑，病程相对较短。
三、结核性脑膜炎初期症状
起病隐匿，初期表现为低热、盗汗、乏力、食欲减退，逐渐出现头痛、呕吐、性情改变，婴幼儿可能频繁呕吐、前囟隆起，严重时可出现抽搐、昏迷，病程较长。
四、特殊人群注意事项
- 婴幼儿：因无法准确表达不适，需密切观察精神状态、食欲及是否频繁哭闹，若出现前囟隆起、抽搐应立即就医。
- 老年人：症状可能不典型，表现为意识模糊、嗜睡，需警惕低热或无热，及时排查感染。
- 免疫低下者：症状可能不典型，如持续发热、头痛，应尽早就诊，避免延误治疗。
