远志的功效与作用是安神益智、祛痰止咳、消肿散结等。
1、安神益智
远志归心、肾经，能宁心安神，改善心肾不交导致的失眠多梦、健忘、注意力不集中等症状。其活性成分远志皂苷可调节中枢神经系统，增强记忆力，缩短入睡时间，常与酸枣仁、柏子仁配伍，用于神经衰弱或脑力劳动者记忆力减退的调理。
2、祛痰止咳
远志皂苷能刺激胃黏膜反射性增加支气管分泌，稀释痰液，促进排出，适用于慢性支气管炎、哮喘等痰黏难咯症状。常与桔梗、杏仁同用，缓解咳痰不爽，但痰多清稀或外感初起者慎用，以免加重症状。
3、消肿散结
远志外用可解毒消肿，其乙醇提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用。治疗痈疽疮毒、乳房肿痛时，可研末调敷或配伍蒲公英、连翘制成膏剂，加速肿胀消退，但皮肤溃烂者禁用，化脓性感染需配合抗生素治疗。
阴虚火旺者可能出现口干、便秘等不良反应，应减量或配伍滋阴药材。长期服用需定期监测肝肾功能，出现皮疹、腹泻等过敏反应应立即停用并就医。
