食道癌早期有吞咽哽噎感（进食固体食物不畅、间歇性且进食粗糙干燥时明显）、胸骨后不适或疼痛（隐痛刺痛牵拉样、可放射、间歇性）、食管异物感（吞咽时明显、吐不出咽不下、与进食无关）、咽喉部干燥紧缩感（进食干燥食物时加重）、食物通过缓慢及停滞感（食管内通过慢有停滞）、体重减轻（进食不畅营养不足致体重渐减），特殊人群中老年人感知不敏感需留意自身变化，长期吸烟饮酒者为高危人群出现症状要及时就医胃镜检查，儿童有异常哽噎也需排查罕见食道病变遵循儿科安全护理原则评估排查。
一、吞咽哽噎感
早期食道癌患者在进食固体食物时，可能会出现吞咽不畅、有哽噎的感觉，这是因为肿瘤导致食道局部出现轻微狭窄，食物通过受阻。这种哽噎感可间歇性出现，时轻时重，容易被患者忽视，尤其在进食粗糙、干燥食物时更为明显。
二、胸骨后不适或疼痛
患者常可感觉胸骨后有隐痛、刺痛或牵拉样疼痛，疼痛程度一般较轻，性质不典型，可间歇性发作。这是由于肿瘤刺激食道神经或侵犯周围组织所致，疼痛可放射至背部、肩部等部位。
三、食管异物感
患者自觉食管内有异物存在，吞咽时异物感更为明显，但吐之不出、咽之不下，这种异物感通常与进食无关，即使不进食也可能感觉食管内有异物存在。
四、咽喉部干燥紧缩感
患者可出现咽喉部干燥、紧绷的感觉，尤其是在进食干燥食物时，这种紧缩感会加重，可能与肿瘤影响食管的正常功能，导致咽喉部相关神经受刺激有关。
五、食物通过缓慢及停滞感
进食时感觉食物在食管内通过速度变慢，并有停滞不前的感觉，患者能清楚感觉到食物在食管内的运行情况，这种症状也是由于食道局部病变导致通道不顺畅引起。
六、体重减轻
由于进食不畅，患者营养摄入不足，长期可出现体重逐渐减轻的情况。尤其是老年患者或本身有基础疾病者，体重减轻可能更为明显，需引起重视，及时排查食道相关疾病。
特殊人群方面，老年人对症状的感知可能较不敏感，需更加留意自身身体变化；有长期吸烟、饮酒史的人群属于食道癌高危人群，若出现上述任一症状更应提高警惕，及时就医进行胃镜等相关检查以明确诊断；儿童相对患食道癌风险较低，但如有异常哽噎等情况也需排查是否存在罕见的食道病变情况，遵循儿科安全护理原则进行评估排查。
