小腿肌肉酸痛可由运动相关因素、疾病相关因素及其他因素导致。运动相关因素包括无氧运动过度（高强度无氧运动致乳酸堆积、不同年龄性别生活方式影响）和运动姿势不当或肌肉拉伤（不同年龄性别生活方式影响）；疾病相关因素有下肢血管疾病（老年高发、与基础病史相关）和神经系统疾病（中老人常见、与腰部病史相关）；其他因素包含寒冷刺激（儿童老人更易受影响、与生活方式相关）和营养缺乏（各年龄性别因生活方式不同易缺乏营养致酸痛）。
一、运动相关因素导致的小腿肌肉酸痛
（一）无氧运动过度
1.机制：当进行高强度无氧运动时，如短跑、跳跃等，小腿肌肉会在短时间内缺氧，此时肌肉进行无氧呼吸产生乳酸，乳酸堆积就会引起小腿肌肉酸痛。例如，长时间未运动的人突然进行大量深蹲运动后，小腿肌肉往往会出现酸痛情况，这是因为运动过程中小腿肌肉无氧呼吸产生的乳酸无法及时代谢排出。
2.年龄因素：年轻人新陈代谢相对较快，但如果运动强度过大、时间过长，同样容易出现乳酸堆积导致小腿肌肉酸痛；儿童骨骼肌肉系统还在发育中，过度运动更容易引发肌肉疲劳和酸痛，且恢复相对较慢，所以儿童运动需适度，避免长时间高强度运动。
3.性别因素：一般来说性别差异在此因素导致的小腿肌肉酸痛上不显著，但从肌肉量等方面看，男性肌肉量相对较多，在进行相同强度无氧运动时，可能产生的乳酸量相对更多，但这也不是绝对的，主要还是取决于运动强度和持续时间等。
4.生活方式：长期缺乏运动的人，突然增加运动尤其是无氧运动的量，就容易因无氧运动过度出现小腿肌肉酸痛。而经常运动且运动方式合理的人，身体对无氧运动的适应能力较强，相对不容易出现此类情况。
（二）运动姿势不当或肌肉拉伤
1.机制：运动时姿势不正确，比如跑步时步幅过大、落地姿势不对等，会使小腿肌肉承受异常的应力，容易导致肌肉拉伤或劳损，进而引起酸痛。例如，打篮球时急停急转，小腿肌肉突然收缩或拉伸，可能造成肌肉细微损伤，引发酸痛。
2.年龄因素：儿童和青少年骨骼肌肉柔韧性和协调性相对较差，运动时更容易因姿势不当导致小腿肌肉问题；老年人肌肉、韧带等组织相对松弛，运动时姿势不当也较易引发肌肉酸痛或拉伤，且恢复时间可能更长。
3.性别因素：性别差异在此因素导致的小腿肌肉酸痛中无本质区别，但女性可能在运动时对身体姿势的把控相对男性可能存在一定差异，比如女性可能在平衡感等方面与男性有别，不过这也不是绝对导致小腿肌肉酸痛的关键因素，关键还是运动姿势本身是否合理。
4.生活方式：长期伏案工作等缺乏运动且身体柔韧性差的人，运动时姿势不当的风险更高，容易出现小腿肌肉酸痛；而经常进行运动拉伸等活动、注重身体柔韧性训练的人，运动时姿势相对更合理，发生因姿势不当导致小腿肌肉问题的几率较低。
二、疾病相关因素导致的小腿肌肉酸痛
（一）下肢血管疾病
1.机制：如下肢动脉硬化闭塞症，由于下肢动脉狭窄或闭塞，导致小腿肌肉供血不足，在运动或休息时都可能出现酸痛。当行走一段距离后，因肌肉缺血缺氧就会出现疼痛，休息后可缓解，但继续行走又会复发。
2.年龄因素：老年人是下肢血管疾病的高发人群，随着年龄增长，血管弹性下降、动脉硬化等情况更易发生，所以老年人相对更易因下肢血管疾病出现小腿肌肉酸痛；儿童患下肢血管疾病的情况较少见，但也可能因先天性血管畸形等原因导致。
3.性别因素：一般来说性别差异不是下肢血管疾病导致小腿肌肉酸痛的主要因素，但在某些特定血管疾病中可能有一定差异，比如外周动脉疾病在男性中的发病率相对略高一些，但这也不是绝对的，还需结合具体疾病情况分析。
4.病史：有糖尿病、高血脂等基础疾病的人，发生下肢血管疾病的风险较高，更容易出现因下肢血管疾病导致的小腿肌肉酸痛。糖尿病患者长期高血糖状态会损伤血管内皮，促进动脉硬化等血管病变的发生；高血脂患者血液中脂质沉积容易导致血管狭窄等问题。
（二）神经系统疾病
1.机制：例如腰椎间盘突出症，突出的椎间盘压迫神经根，可引起小腿肌肉放射性酸痛，同时可能伴有下肢麻木等症状。当椎间盘对神经根的压迫刺激到相关神经支配区域时，就会导致小腿肌肉出现异常感觉和酸痛。
2.年龄因素：各个年龄段都可能发生腰椎间盘突出症，但中老年人相对更常见，因为随着年龄增长，腰椎间盘退变等情况增多；儿童也可能因外伤等原因导致腰椎间盘突出，但相对较少见。
3.性别因素：性别差异在此因素导致的小腿肌肉酸痛中不显著，不过在一些体力劳动等因素影响下，男性可能因腰部劳损等情况更容易患腰椎间盘突出症进而出现小腿肌肉酸痛，但这不是绝对的。
4.病史：有腰部外伤史、长期久坐久站等不良姿势习惯的人，患腰椎间盘突出症等神经系统疾病导致小腿肌肉酸痛的风险较高。长期久坐久站会增加腰椎的压力，容易引起腰椎间盘退变等问题。
三、其他因素导致的小腿肌肉酸痛
（一）寒冷刺激
1.机制：小腿肌肉受到寒冷刺激时，血管收缩，血液循环不畅，代谢产物堆积，从而引起肌肉酸痛。比如在寒冷环境中未做好保暖，长时间暴露小腿，就容易出现这种情况。
2.年龄因素：儿童和老年人对寒冷的耐受性相对较差，更容易因寒冷刺激出现小腿肌肉酸痛；年轻人相对耐受性稍好，但如果长时间处于寒冷环境且保暖不当，也会出现此类情况。
3.性别因素：性别差异在此因素导致的小腿肌肉酸痛中不明显，主要还是取决于是否注意小腿的保暖以及所处环境的寒冷程度等。
4.生活方式：经常在寒冷环境中工作或活动且不注意保暖的人，比如户外工作者等，更容易因寒冷刺激出现小腿肌肉酸痛；而注重保暖、生活环境温暖的人相对不易出现此类情况。
（二）营养缺乏
1.机制：如缺乏维生素D，会影响钙的吸收和利用，导致肌肉功能异常，出现小腿肌肉酸痛。维生素D对于维持肌肉正常的收缩和舒张功能很重要，缺乏时肌肉兴奋性改变，容易引发酸痛。
2.年龄因素：儿童处于生长发育阶段，对维生素D需求大，若缺乏维生素D容易出现相关问题导致小腿肌肉酸痛；老年人由于肠道吸收功能下降等原因，也容易缺乏维生素D，进而出现小腿肌肉酸痛；年轻人如果饮食不均衡等也可能出现维生素D缺乏情况。
3.性别因素：性别差异在此因素导致的小腿肌肉酸痛中不突出，主要还是看整体的营养状况，比如女性如果节食减肥等导致营养摄入不足，也容易出现营养缺乏相关的小腿肌肉酸痛问题。
4.生活方式：长期素食且日照不足的人，容易缺乏维生素D；饮食不规律、挑食偏食的人，容易出现多种营养缺乏情况，包括可能导致小腿肌肉酸痛的营养缺乏问题。
