铁缺乏可由铁摄入不足、吸收障碍、丢失过多导致。婴幼儿未及时添加富含铁辅食、青少年素食为主、成年人节食偏食等致铁摄入不足；胃肠道疾病、女性月经、孕妇致铁吸收障碍；消化道、泌尿系统慢性失血，频繁献血、外伤后慢性失血等致铁丢失过多，均易引发缺铁性贫血。
一、铁摄入不足
（一）婴幼儿人群
婴幼儿生长发育迅速，对铁的需求量大。若母乳喂养的婴儿未及时添加富含铁的辅食，如强化铁的米粉等，就容易出现铁摄入不足。例如，纯母乳喂养的婴儿在4-6个月后，体内储存的铁逐渐消耗，若未及时补充含铁丰富的食物，缺铁性贫血风险增加。
（二）青少年人群
青少年处于生长发育高峰期，对铁的需求增多。若日常饮食中肉类、蛋类等富含铁的食物摄入过少，也会导致铁摄入不足。比如一些素食为主的青少年，由于植物性食物中铁的吸收率较低，更容易发生缺铁性贫血。
（三）成年人
成年人长期节食、偏食，饮食中缺乏足够的含铁食物，如长期不吃红肉、动物肝脏等，会使铁的摄入无法满足身体需求。另外，一些特殊职业人群，如减肥人群过度限制饮食，也可能导致铁摄入不足引发缺铁性贫血。
二、铁吸收障碍
（一）胃肠道疾病患者
患有胃肠道疾病，如慢性胃炎、胃溃疡、胃大部切除术后等，会影响铁的吸收。例如，胃大部切除术后，胃酸分泌减少，铁的溶解和吸收受到影响；慢性胃炎患者胃黏膜受损，也会干扰铁的正常吸收过程。
（二）特殊生理状态人群
女性在月经期间，铁会随经血流失，若吸收功能不佳，就容易加重缺铁情况。孕妇由于胎儿生长发育需要大量铁，自身铁吸收若出现障碍，也易导致缺铁性贫血。
三、铁丢失过多
（一）慢性失血人群
1.消化道慢性失血：患有消化道溃疡、痔疮、肠道寄生虫病等疾病时，会出现慢性失血。例如，消化道溃疡患者长期少量出血，铁会随血液丢失，若得不到及时补充，就会导致缺铁性贫血。
2.泌尿系统慢性失血：某些肾脏疾病或尿路结石等可引起泌尿系统慢性失血，铁随尿液丢失，长期积累可导致缺铁。
（二）其他失血情况
频繁的献血、外伤后慢性失血等也会使铁丢失过多。例如，长期多次献血的人群，如果不注意铁的补充，容易发生缺铁性贫血。对于儿童来说，要避免不必要的外伤导致慢性失血，同时关注是否存在潜在的出血性疾病。
