缺铁性贫血的引发原因包括摄入不足、吸收障碍、丢失过多。儿童因生长发育快、饮食中铁摄入不足易患病，成人中节食减肥者及长期素食者也会因铁摄入不足致病；胃肠道疾病患者、老年人、肠道寄生虫病患者会因吸收障碍患病；女性月经过多、消化道慢性失血（如消化道溃疡、痔疮、肠道肿瘤等）及反复鼻出血、咯血等慢性失血情况会因丢失过多患病。
一、摄入不足
（一）儿童群体
儿童处于生长发育快速阶段，对铁的需求量大。若儿童饮食中铁的摄入不足，比如婴幼儿时期单纯以乳类为主食，而乳类含铁量低且吸收率差，就容易引发缺铁性贫血。例如，纯母乳喂养的婴儿，如果母亲本身铁储备不足，且未及时添加富含铁的辅食，如强化铁的米粉、肉类等，婴儿很可能因铁摄入不足而患病。
（二）成人群体
成人中节食减肥人群若长期饮食结构不合理，过度限制富含铁食物的摄入，像蔬菜、肉类等摄取过少，会导致铁摄入不足。另外，一些特殊职业人群，如长期素食者，由于植物性食物中铁的吸收率相对较低，也易出现铁摄入不足的情况。
二、吸收障碍
（一）胃肠道疾病患者
患有胃肠道疾病的人群，如慢性胃炎、胃溃疡、胃大部切除术后等，会影响铁的吸收。例如，胃大部切除术后，胃酸分泌减少以及食物快速通过肠道，会干扰铁的吸收过程，使铁的吸收率降低，长期如此易引发缺铁性贫血。
（二）特殊年龄阶段人群
老年人胃肠道功能逐渐减退，胃酸分泌减少，胃肠黏膜吸收功能下降，也会影响铁的吸收。此外，一些患有肠道寄生虫病的人群，如蛔虫感染等，寄生虫在肠道内会争夺营养，并且影响肠道对铁的正常吸收，从而增加缺铁性贫血的发生风险。
三、丢失过多
（一）慢性失血人群
1.女性群体：月经过多是女性缺铁性贫血常见的原因之一。正常月经出血量一般较少，但一些女性存在月经过多的情况，如子宫肌瘤患者可能出现经量增多、经期延长，长期慢性失血会导致铁丢失过多，引起缺铁性贫血。
2.消化道慢性失血者：患有消化道溃疡、痔疮、肠道肿瘤等疾病的人群，会出现慢性消化道失血。例如，消化道溃疡患者长期少量出血，血液中的铁随粪便排出体外，若铁的丢失量超过了机体的代偿能力，就会引发缺铁性贫血。
（二）其他失血情况
反复鼻出血、咯血等慢性失血情况，也可能导致铁丢失过多，进而引发缺铁性贫血。比如，一些有鼻部疾病导致反复鼻出血的患者，长期小量失血也会使体内铁储备逐渐耗竭，最终引发缺铁性贫血。
