脊髓炎的发生与感染因素、自身免疫因素、遗传因素相关。感染因素包括病毒、细菌、支原体感染可引发脊髓炎；自身免疫因素有自身免疫性疾病并发及疫苗接种相关免疫反应可能致脊髓炎；遗传因素是部分脊髓炎与遗传有关，家族有患者则其他成员风险增加，且遗传需结合环境等因素才致病。
一、感染因素
1.病毒感染：多种病毒可引发脊髓炎，如肠道病毒（包括柯萨奇病毒、埃可病毒等）、疱疹病毒（如单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒等）。以肠道病毒为例，肠道病毒经消化道侵入人体后，可通过血液循环等途径到达脊髓部位，在脊髓神经细胞内增殖，导致神经细胞的炎症损伤。研究表明，在脊髓炎患者的脑脊液中可检测到相关病毒的核酸或抗体，提示病毒感染与脊髓炎的发生密切相关。儿童由于免疫系统发育尚未完全成熟，相对成人更易受到病毒感染的影响而引发脊髓炎。
2.细菌感染：某些细菌感染也可能诱发脊髓炎，如结核分枝杆菌可引起结核性脊髓炎。结核分枝杆菌可通过血行播散等方式到达脊髓，在脊髓内引起炎症反应。对于有结核病史或接触史的人群，患结核性脊髓炎的风险相对较高。老年人由于机体免疫力下降，也较容易因细菌感染引发脊髓炎。
3.支原体感染：支原体感染也可能与脊髓炎的发生有关，肺炎支原体等支原体可引发免疫反应，进而累及脊髓导致炎症。生活在人群密集环境中的人群，如学校、军营等，支原体感染的几率相对较高，从而增加了脊髓炎的发病风险。
二、自身免疫因素
1.自身免疫性疾病相关：一些自身免疫性疾病可并发脊髓炎，如系统性红斑狼疮、干燥综合征等。在系统性红斑狼疮患者中，机体的免疫系统会错误地攻击自身组织，包括脊髓组织，导致脊髓出现炎症损伤。女性患系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病的几率相对高于男性，因此女性在自身免疫性脊髓炎的发病中可能具有相对较高的易感性。患有自身免疫性疾病的人群需要密切关注脊髓等器官的健康状况，定期进行相关检查。
2.疫苗接种相关免疫反应：某些疫苗接种后可能引发机体的免疫反应，少数情况下可能导致脊髓出现免疫性炎症。但这种情况发生的概率非常低，疫苗接种总体上是预防疾病的重要手段，对于大多数人来说，疫苗接种的益处远远大于可能出现的极少数异常免疫反应风险。
三、遗传因素
1.遗传易感性：部分脊髓炎的发生可能与遗传因素有关，某些基因的突变或多态性可能增加个体患脊髓炎的易感性。如果家族中有脊髓炎患者，那么其他家族成员患脊髓炎的风险可能相对增加。但遗传因素并不是单独导致脊髓炎的唯一原因，往往需要结合环境等其他因素才会引发疾病。对于有脊髓炎家族史的人群，在日常生活中需要更加注意避免可能诱发脊髓炎的因素，如预防感染等。
