缺铁性贫血的发生与铁摄入不足、铁吸收障碍、铁丢失过多有关。铁摄入不足可见于婴幼儿、儿童青少年、成人时期因相应饮食问题导致；铁吸收障碍包括胃肠道疾病使肠道黏膜受损或药物抑制胃酸分泌等影响铁吸收；铁丢失过多有慢性失血（消化道慢性失血、女性月经过多、其他慢性失血）及红细胞破坏过多相关的失血等情况。
一、铁摄入不足
1.婴幼儿时期：婴幼儿生长发育迅速，若饮食中铁的供给不足，易发生缺铁性贫血。例如，纯母乳喂养的婴儿，若母亲饮食中铁含量低，且未及时添加富含铁的辅食，如强化铁的米粉、肉类等，婴儿就可能因铁摄入不足而引发缺铁性贫血。
2.儿童及青少年时期：儿童及青少年处于生长发育阶段，对铁的需求量增加。若挑食、偏食，长期摄入含铁食物过少，如不爱吃肉类、蛋类、绿叶蔬菜等，会导致铁摄入不足，增加缺铁性贫血的风险。
3.成人时期：成人日常饮食中铁的摄入不足也可引发缺铁性贫血。例如，素食者若不注意补充富含铁的植物性食物，如黑木耳、红枣、豆类等，容易出现铁摄入不足情况。一些节食减肥的人群，饮食不均衡，铁的摄入量往往不能满足身体需求，也可能导致缺铁性贫血。
二、铁吸收障碍
1.胃肠道疾病：某些胃肠道疾病会影响铁的吸收。例如，胃大部切除术后，胃酸分泌减少，铁的吸收会受到影响。因为胃酸有助于铁的溶解和吸收，胃大部切除后胃酸分泌不足，铁的吸收效率降低，长期可导致缺铁性贫血。另外，患有萎缩性胃炎、慢性肠炎、克罗恩病等胃肠道疾病时，肠道黏膜受损，铁的吸收面积减少或吸收功能障碍，从而影响铁的吸收，引发缺铁性贫血。
2.药物影响：一些药物会干扰铁的吸收。例如，质子泵抑制剂（如奥美拉唑等）长期使用会抑制胃酸分泌，影响铁的溶解，进而影响铁的吸收。还有一些含有金属络合剂的药物，可能与铁结合，影响铁的吸收利用。
三、铁丢失过多
1.慢性失血
消化道慢性失血：常见于消化道溃疡、痔疮出血、钩虫病等。消化道溃疡患者，溃疡面不断出血，长期小量失血会导致铁丢失过多。例如，十二指肠溃疡或胃溃疡患者，若未得到有效治疗，长期少量出血，铁不断丢失，而机体又不能及时补充足够的铁，就容易引发缺铁性贫血。钩虫感染时，钩虫吸附在肠道黏膜上，造成肠道慢性失血，长期钩虫感染可导致铁丢失过多，引起缺铁性贫血。
女性月经过多：育龄期女性月经过多是导致缺铁性贫血的常见原因之一。正常月经量一般为20-60ml，若月经量超过80ml则为月经过多。长期月经过多会使铁丢失增加，因为月经血中含有一定量的铁，长期大量失血会导致铁缺乏，进而引发缺铁性贫血。
其他慢性失血：如反复鼻出血、咯血等慢性失血情况，也会导致铁丢失过多。例如，患有肺结核的患者，若出现反复咯血，长期小量咯血会使铁不断丢失，若未及时补充铁，就可能引起缺铁性贫血。
2.红细胞破坏过多相关的失血：某些溶血性疾病会导致红细胞破坏过多，红细胞内的铁释放到血浆中，但如果铁的丢失量超过了机体的代偿能力，也可能引发缺铁性贫血。例如，阵发性睡眠性血红蛋白尿症，患者红细胞膜存在缺陷，容易发生溶血，红细胞破坏后释放出铁，但如果铁丢失过多，就会导致缺铁性贫血。
