早期食道癌有吞咽食物时偶尔哽噎、胸骨后有烧灼针刺等疼痛且进食时明显、食管内似有异物附着、吞咽干燥粗糙食物时咽喉部干燥紧缩、食物通过缓慢有停滞感、胸骨后闷胀不适、进食后心窝等部位饱胀轻痛及因进食不畅致体重逐渐减轻等症状，多因癌肿刺激或侵犯食管相关部位致食管蠕动异常、局部狭窄等引发且易被忽视。
一、吞咽食物时有哽噎感
早期食道癌患者在进食较硬、粗糙食物时，可能偶尔出现吞咽哽噎感，这种症状不持续，有时可自行消失或复发，但易被忽视，多因癌肿刺激食管局部黏膜充血、肿胀，导致食管蠕动异常所致。
二、胸骨后不适或疼痛
患者可感觉胸骨后有烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛，疼痛程度较轻，进食时明显，吞咽后可能有所缓解或消失，这是由于癌肿侵犯食管黏膜或局部刺激食管痉挛引起。
三、食管内异物感
患者常感觉食管内有类似米粒或蔬菜碎片等异物附着，吞咽不下，即便不进食也有异物感，这是癌肿刺激食管黏膜增生、粗糙等改变所致。
四、咽喉部干燥和紧缩感
尤其在吞咽干燥、粗糙食物时，咽喉部会出现干燥、紧缩的感觉，可能与癌肿导致食管蠕动异常，影响咽喉部相关神经调节有关。
五、食物通过缓慢并有停滞感
患者感觉食物从食管进入胃内的过程缓慢，有停滞现象，并非食物真正停滞，而是癌肿导致食管局部狭窄，使食物通过受阻。
六、胸骨后闷胀不适
患者可感到胸骨后有闷胀的感觉，一般不剧烈，可能是癌肿引起食管局部轻微梗阻，导致胸部不适。
七、心窝部、剑突下或上腹部饱胀和轻痛
进食后这种饱胀和轻痛会加重，可能是癌肿影响食管下括约肌功能，导致食物排空延迟，刺激局部神经引起。
八、体重减轻
由于进食不畅，患者营养摄入减少，长期可出现体重逐渐减轻的情况，尤其对于年龄较大、原本体质较弱的人群，体重减轻可能更为明显，需引起重视。
