食道癌早期部分患者进食粗硬食物偶有可自行消失复发的梗噎感或感胸骨后闷胀不适隐痛，长期吸烟饮酒及有家族病史者需留意，中晚期有进行性吞咽困难、吞咽疼痛、体重减轻、呕血黑便，还可因肿瘤侵犯出现声音嘶哑、食管气管瘘致呛咳感染、骨转移致骨痛等伴随症状。
一、早期症状表现
1.部分患者无明显特异症状，仅在进食粗硬食物时偶有梗噎感，此症状可自行消失与复发，不影响正常进食，易被忽视；不同年龄段人群早期梗噎感表现无显著性别差异，然长期吸烟、饮酒及有食道癌家族病史者更需留意该轻微不适，因此类人群患病风险相对更高。
2.少数患者可感胸骨后闷胀不适或隐痛，疼痛程度较轻且持续时间不定，系肿瘤刺激食管黏膜所致，年龄较大者对疼痛感知与表述或异于年轻患者，需细致评估疼痛相关情况。
二、中晚期症状表现
1.进行性吞咽困难：为中晚期食道癌典型症状，初始表现为吞咽固体食物困难，随病情进展渐发展为吞咽半流质食物困难，最终唾液亦难咽下，乃因肿瘤逐渐阻塞食管腔，阻塞程度随病情推进而加重。
2.吞咽疼痛：吞咽时胸骨后或肩胛间区可出现刺痛、隐痛或烧灼样痛等，疼痛程度因个体对疼痛耐受度及肿瘤侵犯程度而异，老年患者凝血功能相对较弱，若伴出血相关疼痛需格外关注。
3.体重减轻：因进食困难致营养摄入不足，患者体重逐渐下降、身体消瘦，不同体重基数患者体重减轻速度与程度有别，需重视营养支持相关问题。
4.呕血、黑便：肿瘤侵犯食管周围血管时可引发出血，少量出血时粪便隐血试验呈阳性，大量出血则出现呕血及黑便，需密切监测老年患者生命体征以防出血相关危象。
5.其他伴随症状：肿瘤侵犯喉返神经可致声音嘶哑；侵犯气管、支气管可形成食管气管瘘，出现吞咽水或食物时剧烈呛咳并引发呼吸系统感染；骨转移时可出现骨痛等，不同转移部位及个体差异使症状表现多样，需综合评估病情以制定相应诊疗方案。
