食道癌早期表现为吞咽固体食物哽噎感且渐发展为吞咽液体也困难、频率程度加重，吞咽时可有胸骨后等部位隐痛等疼痛，因进食难致体重减轻，有食管异物感，部分患者有进食后平卧的反流症状，晚期可因肿瘤侵犯喉返神经致声音嘶哑，肿瘤侵犯气管等有咳嗽等症状，侵犯大血管有呕血黑便等表现，还伴乏力等全身症状，老年人症状可能不典型，长期吸烟饮酒及有不良饮食习惯者出现相关症状应及时就医检查以便早治。
一、吞咽困难
食道癌早期常表现为吞咽固体食物时出现哽噎感，多呈间歇性，随着病情进展，逐渐发展为吞咽液体食物也困难，且哽噎感发作频率增加、程度加重，最终可能只能进流质或完全无法进食。这是因为肿瘤逐渐阻塞食管腔，导致食物通过受阻。
二、吞咽疼痛
患者在吞咽时可感到胸骨后或背部疼痛，疼痛性质多样，可为隐痛、刺痛或烧灼样痛等。其原因是肿瘤刺激食管黏膜或累及周围组织，吞咽动作时引起局部刺激或牵拉痛。
三、体重减轻
由于进食困难，机体营养摄入不足，患者会出现体重逐渐下降的情况。长期体重减轻会导致患者体质虚弱、免疫力降低，影响整体健康状况。
四、异物感
患者常感觉食管内有异物，吐之不出，咽之不下，但实际并无真正的异物存在。这是肿瘤对食管黏膜产生刺激，引发异常感觉所致。
五、反流症状
部分食道癌患者会出现反流现象，尤其在进食后平卧时更为明显，反流物多为食物残渣、黏液等，有时可伴有酸味或苦味。这与肿瘤导致食管梗阻，食物反流有关。
六、声音嘶哑
晚期食道癌患者可能出现声音嘶哑，主要是因为肿瘤侵犯或压迫喉返神经，影响喉部神经功能，导致声带麻痹，进而引起声音嘶哑。
七、其他症状
肿瘤侵犯气管或支气管时，患者可出现咳嗽、呼吸困难等症状；若肿瘤侵犯大血管，可能导致呕血、黑便等出血表现；此外，患者还可能伴有乏力、消瘦、贫血等全身症状。对于特殊人群，如老年人食道癌症状可能不典型，需提高警惕；有长期吸烟饮酒史、不良饮食习惯（如长期进食过烫、过硬食物）的人群，出现上述症状时应及时就医检查，以便早期发现、早期治疗。
