晚期食道癌局部有进行性吞咽困难、剧烈吞咽疼痛，还可因侵犯周围结构出现喉返神经麻痹致声音嘶哑、侵犯气管形成食管气管瘘引发呛咳等；全身有显著消瘦乏力、贫血表现及恶病质状态；转移相关有肝转移致右上腹疼、黄疸等，骨转移致骨痛、病理性骨折，脑转移致颅内压增高、神经症状。
一、局部症状严重表现
1.1进行性吞咽困难达极致晚期食道癌患者食管腔几乎被肿瘤完全阻塞，仅能进食极少量流质甚至无法经口摄入，完全依赖营养支持维持生命，此为肿瘤不断增殖导致食管狭窄进行性加重的结果。
1.2剧烈吞咽疼痛肿瘤侵犯食管壁深层组织或形成溃疡，进食时食物刺激病变部位引发剧烈疼痛，疼痛可放射至胸背部等部位，严重影响患者进食意愿与生活质量。
1.3周围结构侵犯相关症状若肿瘤侵犯喉返神经，会导致声带麻痹，出现声音嘶哑；若侵犯气管形成食管气管瘘，进食时会有食物经瘘口进入气管，引发呛咳、肺部感染及呼吸困难等，严重威胁呼吸功能。
二、全身症状表现
2.1显著消瘦与乏力肿瘤持续消耗机体能量，且患者因吞咽困难进食量锐减，机体处于负氮平衡状态，导致体重迅速下降，同时伴随极度乏力，日常活动受限，生活自理困难。
2.2贫血表现长期进食不足使机体营养摄入匮乏，肿瘤慢性出血等因素可导致缺铁性或营养不良性贫血，患者出现面色苍白、头晕、心慌、气短等症状，活动后症状加重。
2.3恶病质状态晚期患者呈现极度消瘦、衰弱，机体各系统功能严重减退，呈衰竭状态，对治疗的耐受性极差，生活质量极低。
三、转移相关症状
3.1肝转移症状肿瘤转移至肝脏时，可引起右上腹持续性疼痛，肝功能受损出现黄疸（皮肤、巩膜黄染）、肝功能指标异常（如转氨酶升高等），因肝脏代谢与合成功能受影响，还可能出现腹水等表现。
3.2骨转移症状转移至骨骼时，相应转移部位出现骨痛，疼痛程度逐渐加重，夜间尤甚，随着病情进展可发生病理性骨折，影响肢体活动功能，严重者需长期卧床。
3.3脑转移症状肿瘤转移至脑部时，可引起颅内压增高，出现头痛、喷射性呕吐，还可导致视力障碍、意识障碍、肢体运动或感觉异常等神经系统症状，严重威胁患者生命与神经功能。
