食道癌的检查方法包括内镜检查（食管镜、胃镜）、影像学检查（X线钡餐、CT、MRI）和超声内镜检查，不同检查各有特点及适用人群，需综合考虑患者情况选择。
一、内镜检查
1.食管镜检查：可直接观察食管黏膜病变情况，能发现食管黏膜的异常隆起、溃疡、糜烂等改变，还可钳取病变组织进行病理检查，病理检查是确诊食道癌的金标准，通过显微镜观察细胞形态来判断是否为癌细胞及癌细胞的分化程度等，对于早期食道癌的发现具有重要意义，不同年龄、性别、生活方式及病史的人群都可进行该检查，一般无绝对禁忌证，但对于心肺功能差不能耐受检查的人群需谨慎评估。
2.胃镜检查：胃镜可以从食管一直观察到胃内情况，能更全面地了解食管病变与周围组织的关系，尤其是对食管胃结合部的病变观察更细致，同样可以获取病变组织进行病理检查，在检查过程中还能对一些可疑病变进行染色等特殊处理来辅助诊断，对于有吞咽不适等症状怀疑食道癌的人群适用，有严重心肺疾病、精神疾病不能配合等情况的人群需谨慎。
二、影像学检查
1.X线钡餐检查：让患者吞咽钡剂后进行X线透视及拍片，可显示食管黏膜皱襞紊乱、粗糙或有中断现象，食管壁僵硬、蠕动中断，充盈缺损和龛影等食管癌的典型X线征象，对于不宜做内镜检查的患者是一种有效的筛查方法，不同年龄、性别等人群均可进行，一般无绝对禁忌，但严重心脑血管疾病等患者需评估风险。
2.CT检查：可以清晰显示食管与周围组织器官的关系，有助于判断食管癌的浸润深度、有无周围淋巴结转移及远处转移等情况，对于制定治疗方案有重要指导意义，年龄较大或有基础疾病的人群进行CT检查时需注意对比剂的使用等相关问题，有严重肾功能不全等对对比剂过敏等情况的人群需谨慎。
3.MRI检查：对软组织的分辨率较高，在判断食管癌的浸润范围、与周围结构的关系等方面有一定优势，尤其对一些特殊部位的病变显示更清晰，不同人群均可进行该检查，禁忌证与CT类似，需根据患者具体情况评估。
三、超声内镜检查
超声内镜可以将内镜和超声相结合，能更准确地判断食管癌的浸润深度及有无局部淋巴结转移，对于评估肿瘤的分期等有重要价值，适用于想要明确肿瘤分期等情况的患者，一般情况同内镜检查类似，需考虑患者的身体状况等因素。
