食道癌的检查包括内镜检查（食管镜可直接观察及钳取病变组织病理检查，胃镜可全面排查上消化道病变）、影像学检查（食管X线钡餐可观察食管蠕动等，CT可了解病变与周围组织关系及分期）、细胞学检查（食管拉网细胞学检查对早期诊断有价值但有假阳性和假阴性率），不同人群检查需考虑相应情况。
一、内镜检查
1.食管镜检查：
食管镜可直接观察食管黏膜病变情况，能发现早期食道癌的微小病灶。通过食管镜可以钳取病变组织进行病理检查，这是确诊食道癌的金标准之一。对于有吞咽不适等疑似食道癌症状的人群，食管镜检查能清晰观察食管内情况，其对病变的定位、定性有重要意义。在不同年龄、性别人群中，食管镜检查的操作原理相同，但对于老年人群，需注意其心肺功能等基础情况，检查前要评估能否耐受检查；对于儿童，一般不首先采用食管镜检查，除非有特殊严重情况且经评估获益大于风险。
2.胃镜检查：
胃镜检查不仅可以观察食管病变，还能同时观察胃内情况。早期食道癌可能在食管与胃连接部位发生，胃镜能更全面地排查上消化道病变。在生活方式方面，长期吸烟、饮酒人群患食道癌风险较高，胃镜检查对于这类人群的早期筛查尤为重要。有食道癌家族病史的人群，胃镜检查应更积极，因为遗传因素可能增加患病风险，通过胃镜检查可早期发现病变。
二、影像学检查
1.食管X线钡餐检查：
通过口服钡剂，然后进行X线检查，可观察食管的蠕动情况、黏膜形态、充盈缺损等。早期食道癌在X线钡餐上可能表现为食管黏膜皱襞增粗、紊乱或有小的充盈缺损等。不同年龄人群进行食管X线钡餐检查时，操作过程相似，但儿童由于配合度等问题可能需要特殊处理。对于有不良生活方式（如长期进食过热、过硬食物等）的人群，食管X线钡餐检查是早期筛查的一种有效手段，能初步发现食管的异常改变。
2.CT检查：
CT检查可以了解食道癌病变部位与周围组织的关系，有助于判断病变是否有外侵等情况。对于中晚期食道癌的分期有重要价值，但对于早期食道癌的诊断敏感性相对内镜检查等稍低。在评估特殊人群时，如患有心肺疾病的老年患者，CT检查前需评估其心肾功能等，以确定是否能安全进行检查。有食道癌相关症状但内镜检查未明确病变的人群，可考虑CT检查进一步辅助诊断。
三、细胞学检查
1.食管拉网细胞学检查：
采用食管拉网的方法收集食管脱落细胞进行细胞学检查，对食道癌的早期诊断有一定价值。通过让受检者吞咽带网的气囊，然后取出气囊上的细胞进行涂片、染色、镜检。这种检查方法相对简便，痛苦较小。对于一些高危人群，如长期接触致癌物质、有食道癌家族史等人群，食管拉网细胞学检查可作为早期筛查的手段之一。但该检查也有一定的假阳性和假阴性率，对于检查结果可疑的人群还需进一步进行内镜等检查确诊。
