食道癌早期有进食固体时胸骨后等哽噎感可间歇缓解及胸骨后隐痛钝痛进食可诱发加重，中晚期有进行性吞咽困难、胸骨后疼痛加重、体重减轻、肿瘤局部侵犯致咳嗽声音嘶哑、呕血黑便及转移出现肝转移右上腹疼黄疸肝大、骨转移骨痛压痛骨折、脑转移头痛呕吐等，老年人群早期症状不典型需警惕定期筛查，男性与生活方式相关要避免不良习惯，有既往病史如胃食管反流病者需控基础病监测食管。
一、早期反应
1.吞咽哽噎感：多在进食固体食物时出现，表现为胸骨后或剑突下有异物感、哽噎感，程度较轻，可间歇发作，间隔时间不固定，有时可自行缓解，易被忽视，此与肿瘤导致食管局部狭窄、蠕动异常有关。
2.胸骨后不适：可表现为隐痛、钝痛，疼痛程度较轻，部位不确切，进食时可能诱发或加重，可能因肿瘤刺激食管黏膜或局部炎症反应引起。
二、中晚期反应
1.进行性吞咽困难：是中晚期食道癌最典型的症状，起初难咽干的食物，随后进展为半流质食物也难以咽下，最后水和唾液均不能吞咽。这是由于肿瘤逐渐增大，阻塞食管腔所致。
2.胸骨后疼痛：疼痛程度加重，可为烧灼样痛、针刺样痛或牵拉样痛，疼痛部位较固定，进食时或进食后可加重，与肿瘤侵犯食管壁深层、周围组织或神经有关。
3.体重减轻：因进食困难导致摄入不足，加上肿瘤消耗机体能量，患者可出现体重明显下降、消瘦、乏力等表现，严重影响患者机体状况。
4.肿瘤局部侵犯相关症状
咳嗽、声音嘶哑：若肿瘤侵犯气管、支气管，可引起刺激性咳嗽；若侵犯喉返神经，可导致声音嘶哑，这是因为喉返神经受肿瘤压迫或侵犯，影响声带运动。
呕血、黑便：肿瘤侵蚀食管血管时可引起出血，少量出血时可表现为黑便，大量出血时可出现呕血，严重者可导致失血性休克。
5.肿瘤转移相关症状
肝转移：可出现右上腹疼痛、黄疸（皮肤黏膜黄染）、肝大等表现，与肿瘤细胞转移至肝脏，影响肝脏正常功能有关。
骨转移：常见转移部位为肋骨、脊柱等，可出现相应部位的骨痛、压痛，严重时可发生病理性骨折，影响患者活动及生活质量。
脑转移：可出现头痛、呕吐、视物模糊、肢体无力、意识障碍等神经系统症状，与肿瘤细胞转移至脑部，压迫或侵犯脑组织有关。
三、不同人群特点及相关注意事项
1.老年人群：食道癌在老年人群中发病率相对较高，早期症状可能不典型，易被忽视，如吞咽哽噎感可能被误认为是老年性吞咽功能减退等，需提高警惕，定期进行消化道筛查。
2.男性人群：通常食道癌的发病风险可能与男性的生活方式相关，如长期吸烟、饮酒等，男性应注意避免过度吸烟、酗酒等不良生活习惯，减少食道癌发生风险；若已患病，需更关注长期营养支持及并发症的预防。
3.有既往病史人群：如有胃食管反流病等基础疾病的人群，患食道癌风险可能增加，此类人群除关注食道癌相关反应外，还需积极控制基础疾病，定期监测食管情况，以便早期发现食道癌。
