食道癌前期会出现吞咽哽噎感、胸骨后疼痛、食管异物感、食物通过缓慢及滞留感、咽喉部干燥与紧缩感等症状，分别有其发生机制，且与年龄、生活方式等存在不同关联，如吞咽哽噎感在年龄大、长期吸烟饮酒、有胃食管反流病史人群中更易出现，胸骨后疼痛在老年人、精神压力大人群及有冠心病病史人群中需注意鉴别等。
一、吞咽哽噎感
1.发生机制：食道癌前期，肿瘤细胞开始在食管黏膜上生长，会导致食管局部的管腔变得狭窄，当进食较硬、较干的食物时，食物通过狭窄部位就会产生哽噎感。这种哽噎感通常是间歇性出现，可能在进食固体食物时更为明显，但也有部分患者在进食半流质食物时也会感觉到。例如，有研究发现，约60%的食道癌前期患者会首先出现吞咽哽噎感的症状。
2.与年龄、生活方式等的关系：对于年龄较大的人群，身体机能逐渐衰退，食管的蠕动等功能可能会有所下降，更容易感知到这种哽噎感。长期吸烟、饮酒的人群，食管黏膜长期受到刺激，发生病变的风险增加，也更易出现吞咽哽噎感。有胃食管反流病史的人群，反流的胃酸会反复刺激食管黏膜，使得食管黏膜处于敏感状态，也可能较早出现吞咽哽噎感。
二、胸骨后疼痛
1.发生机制：肿瘤在食管内生长，会刺激食管周围的神经，或者导致食管局部的炎症反应，从而引起胸骨后疼痛。疼痛的性质多为隐痛、刺痛或牵拉样痛，疼痛程度一般较轻，但会反复出现。研究表明，约40%的食道癌前期患者会有胸骨后疼痛的表现。
2.与年龄、生活方式等的关系：老年人身体的痛觉神经敏感性可能会有一定变化，对疼痛的感知可能不如年轻人敏锐，但胸骨后疼痛在老年食道癌前期患者中也较为常见。长期处于精神压力大状态的人群，可能会对疼痛的感知更为敏感，更容易察觉到胸骨后疼痛。有冠心病病史的人群，需要注意鉴别胸骨后疼痛是由冠心病还是食道癌前期引起，因为两者的疼痛部位有相似之处，但病因完全不同。
三、食管异物感
1.发生机制：食管内有肿瘤生长时，会让患者感觉食管内好像有异物存在，即使吞咽唾液也会有这种感觉。这是因为肿瘤占据了食管的空间，改变了食管的正常结构和感觉。大约30%的食道癌前期患者会出现食管异物感。
2.与年龄、生活方式等的关系：年龄较大的人群，食管的感知功能可能会有所减退，但食管异物感在各年龄段的食道癌前期患者中都可能出现。长期有吃烫食习惯的人群，食管黏膜反复受到损伤，容易发生病变，从而更易出现食管异物感。有口腔疾病的人群，可能会因为口腔的不适而影响对食管异物感的判断，需要综合考虑。
四、食物通过缓慢及滞留感
1.发生机制：食管内的肿瘤导致管腔狭窄，使得食物通过食管的速度减慢，患者会感觉食物在食管内停留的时间比正常情况下长。这是由于肿瘤阻碍了食物的正常通行，研究发现约20%的食道癌前期患者有食物通过缓慢及滞留感。
2.与年龄、生活方式等的关系：年轻人如果有不良的饮食习惯，如暴饮暴食、进食过快等，可能会加重食物通过缓慢及滞留感的发生。而老年人食管蠕动功能本身减弱，更容易出现这种情况。有食管运动功能障碍病史的人群，本身就存在食管动力方面的问题，在患有食道癌前期时，这种食物通过缓慢及滞留感会更为明显。
五、咽喉部干燥与紧缩感
1.发生机制：食道癌前期时，肿瘤可能会引起食管周围组织的反应，导致咽喉部出现干燥与紧缩感。这是因为食管与咽喉部相邻，肿瘤的刺激可能会通过神经传导影响到咽喉部的感觉。有相关研究显示，约15%的食道癌前期患者会有咽喉部干燥与紧缩感。
2.与年龄、生活方式等的关系：年龄较大的人群，咽喉部的黏膜等组织相对较为脆弱，更容易受到这种刺激而出现干燥与紧缩感。长期处于干燥环境中工作或生活的人群，咽喉部本身就容易干燥，在患有食道癌前期时，这种症状可能会更加明显。有慢性咽喉炎病史的人群，咽喉部原本就处于敏感状态，更易出现咽喉部干燥与紧缩感。
