人的指甲由角蛋白构成，结构包含甲板、甲床、甲根、甲襞，具保护和辅助感知功能，生长速度受年龄、健康状况影响，儿童指甲软要防挤压碰撞并定期修剪，成年人需保持清洁卫生定期修剪及体力劳动时防护，老年人指甲变厚变脆要轻柔修剪且异常及时就医排查。
一、指甲的基本构成
人的指甲是由角蛋白构成的硬组织结构，覆盖于手指和脚趾末端。其结构主要包括甲板（可见的指甲部分）、甲床（甲板下方的组织，为指甲提供营养）、甲根（指甲生长的起始部位）以及甲襞（围绕指甲周围的皮肤组织）。
二、指甲的功能
1.保护功能：指甲能够对指尖起到机械性保护作用，防止指尖受到外界的物理性损伤，例如减少指尖在日常活动中受到的碰撞、摩擦等伤害。
2.辅助感知功能：指甲可协助手指完成一些精细的感知动作，通过与外界物体的接触，传递触觉等感觉信息，帮助人体感知环境细节。
三、指甲的生长特性
1.生长速度：指甲的生长速度受多种因素影响，一般而言，手指指甲生长速度快于脚趾指甲，成年人指甲每周大约生长0.1-0.15毫米。儿童时期指甲生长速度相对更快，这与儿童身体处于生长发育阶段、新陈代谢较为旺盛有关。
2.影响生长的因素
年龄：随着年龄增长，指甲生长速度会逐渐减慢，老年人指甲生长速度明显慢于青壮年。
健康状况：若存在营养不良（如缺乏蛋白质、维生素A、铁等营养素）、甲状腺功能异常、血液循环障碍等全身性疾病时，可能会影响指甲的正常生长，导致指甲出现色泽改变（如苍白、发黄等）、质地变化（变脆、变软等）或生长速度异常等情况。
四、不同人群指甲的特点及注意事项
1.儿童：儿童指甲相对较柔软，且活动较为活泼，需注意避免指甲受到外力过度挤压或碰撞，防止出现甲床损伤等情况。同时，儿童指甲生长快，要定期进行适当修剪，但修剪时需注意避免剪伤甲床。
2.成年人：应保持指甲清洁卫生，定期修剪指甲，避免指甲过长藏污纳垢引发细菌或真菌感染。从事体力劳动的成年人指甲易磨损，需注意防护，可适当佩戴防护用具保护指甲。
3.老年人：老年人指甲通常会出现变厚、变脆的现象，这与身体机能衰退、血液循环减缓等因素有关。日常护理时要轻柔修剪指甲，避免修剪过短导致甲沟炎等问题，若指甲出现异常变色、增厚等明显改变，需及时就医排查是否存在潜在健康问题。
