食道癌早期症状可能包括吞咽食物有哽噎感、胸骨后疼痛或不适、食物通过缓慢并有滞留感、咽喉部干燥和紧缩感、剑突下疼痛等。
1、吞咽食物有哽噎感
食道癌早期，肿瘤在食管内生长，会使食管管腔变窄。当进食时，较干硬的食物通过狭窄部位就会受到阻碍，从而产生哽噎感，这种症状可能时轻时重，常被患者忽视，以为是食物过硬或进食过快导致。
2、胸骨后疼痛或不适
肿瘤刺激食管黏膜或侵犯周围神经时，会引起胸骨后疼痛或不适。疼痛性质多样，可为烧灼样、针刺样或牵拉样痛，多在进食时出现，进食后症状可能减轻或消失，疼痛程度也因人而异。
3、食物通过缓慢并有滞留感
由于食管管腔变窄，食物在通过时会变得缓慢，患者会感觉食物在食管内停留时间延长，好像在某个部位卡住了一样，尤其是进食粗糙或较大块食物时，这种滞留感更为明显。
4、咽喉部干燥和紧缩感
肿瘤的存在可能导致食管蠕动异常，影响唾液分泌和吞咽功能，使患者感到咽喉部干燥、发紧，吞咽时不太顺畅，好像咽喉部被什么东西束缚住一样。
5、剑突下疼痛
剑突位于胸骨下端，当食道癌早期肿瘤侵犯到剑突下区域时，患者会出现剑突下疼痛的症状，疼痛可能呈间歇性，也可能在进食后加重，容易被误认为是胃部疾病引起。
食道癌早期症状不典型，容易被忽视或与其他疾病混淆。若出现上述症状，尤其是症状持续不缓解或逐渐加重时，应及时前往医院消化内科或胸外科就诊，通过胃镜、食管钡餐造影等检查明确病因，以便尽早发现、尽早治疗。
