急性心力衰竭的诱因包括感染（呼吸道感染常见，儿童、老年人易受其影响）、心律失常（快速性心律失常可致心输出量减少诱发）、血容量增加（短期内大量输液等使心脏前负荷加重）、过度体力消耗或情绪激动（加重心脏负荷或耗氧量）、治疗不当（不恰当停用利尿药等致液体潴留）、原有心脏病变加重或并发其他疾病（如冠心病心肌梗死、风湿性心脏病风湿活动加重等）。
心律失常
：快速性心律失常，如心房颤动、阵发性室上性心动过速等，可使心脏的收缩舒张功能不协调，心输出量急剧减少，从而诱发急性心力衰竭。不同年龄人群均可能发生心律失常，比如儿童若存在先天性心脏电生理异常等情况，也可能出现心律失常进而引发急性心力衰竭；老年人随着年龄增长，心脏传导系统发生退行性变等，心律失常的发生风险增加，也是诱发急性心力衰竭的常见因素。
血容量增加
：短期内大量静脉输液或大量饮用液体等可导致血容量迅速增加，心脏前负荷明显加重，进而诱发急性心力衰竭。对于有心脏基础疾病的人群，无论是儿童还是成人、老年人，这种血容量的急剧增加都可能超出心脏的代偿能力。例如，一些心功能不全的患者，若不恰当的快速输液，就容易引发急性心力衰竭发作。
过度体力消耗或情绪激动
：过度的体力消耗会使心脏负荷加重，而情绪激动时体内会释放如肾上腺素等应激性激素，导致心率加快、血压升高，增加心脏的耗氧量和负担，从而诱发急性心力衰竭。不同年龄阶段人群对此的耐受程度不同，儿童若过度玩耍等体力消耗过度，可能诱发；老年人本身心脏功能可能有所减退，情绪激动或过度体力活动更易触发急性心力衰竭发作；对于女性，在情绪波动较大时也需注意防范因情绪等因素诱发急性心力衰竭。
治疗不当
：如不恰当停用利尿药物等，可导致液体潴留，心脏负荷增加，引发急性心力衰竭。对于不同人群，治疗不当的情况有所差异，儿童在用药过程中家长若自行随意停药等可能导致病情变化；老年人往往同时服用多种药物，若药物之间相互作用或不规范用药等也易引发治疗不当相关的急性心力衰竭发作。
原有心脏病变加重或并发其他疾病
：例如冠心病患者发生心肌梗死，心脏的供血急剧减少，心肌功能受损，可诱发急性心力衰竭；风湿性心脏病患者若风湿活动加重，也会影响心脏功能导致急性心力衰竭发作。不同年龄、不同基础心脏病变的人群，原有心脏病变加重或并发其他疾病时诱发急性心力衰竭的风险不同，比如先天性心脏病患儿在生长发育过程中若出现病情进展等情况，更易出现相关并发症诱发急性心力衰竭。
