缩窄性心包炎是因心包慢性炎症致心包增厚、粘连甚至钙化，使心脏舒缩受限、心功能减退、全身血液循环障碍的疾病，病因包括感染性因素（结核性、化脓性、真菌性）、非感染性因素（肿瘤性、自身免疫性疾病、放射性损伤、创伤性）及原因不明性。
结核性：是缩窄性心包炎最常见的病因。在发展中国家，结核分枝杆菌感染是引发缩窄性心包炎的主要原因。结核杆菌可通过血行播散等途径侵犯心包，引起心包的炎症反应，长期的炎症刺激导致心包逐渐增厚、粘连，最终发展为缩窄性心包炎。例如，有研究显示在一些结核病高发地区，相当比例的缩窄性心包炎患者有结核病史或体内存在结核感染病灶。
化脓性：由葡萄球菌、链球菌、肺炎球菌等化脓性细菌引起的败血症、脓胸或纵隔感染等蔓延至心包，引起急性化脓性心包炎，若治疗不彻底，炎症迁延不愈可发展为缩窄性心包炎。比如患者因严重的肺部感染导致脓胸，感染蔓延至心包，在急性期未得到有效控制，就可能逐步进展为缩窄性心包炎。
真菌性：罕见，如组织胞浆菌、放线菌等感染心包，也可导致缩窄性心包炎。一般常见于免疫力低下的人群，例如长期使用免疫抑制剂的患者、艾滋病患者等，由于机体免疫力下降，容易遭受真菌的侵袭，进而引发心包的炎症病变并发展为缩窄性心包炎。
非感染性因素
肿瘤性：原发性或继发性心包肿瘤均可累及心包，如间皮瘤、肺癌、乳腺癌等转移至心包。肿瘤细胞在心包内生长、浸润，刺激心包膜，引起心包的炎症反应和纤维组织增生，最终导致心包缩窄。例如肺癌晚期，肿瘤细胞可通过血行转移等方式到达心包，引发心包的病变，逐渐发展为缩窄性心包炎。
自身免疫性疾病：如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫性疾病累及心包时，自身的免疫系统错误地攻击心包组织，引起心包的炎症，长期的炎症过程可导致心包粘连、增厚，发展为缩窄性心包炎。以系统性红斑狼疮为例，患者体内存在多种自身抗体，这些抗体可损伤心包组织，引发心包炎，若病情反复，就可能进展为缩窄性心包炎。
放射性损伤：胸部恶性肿瘤接受放射治疗后，心包受到照射，引起放射性心包炎，经过一定时间后可发展为缩窄性心包炎。例如乳腺癌患者接受胸部放疗后，有一定概率出现放射性心包炎，进而逐渐发展为缩窄性心包炎。
创伤性：胸部外伤、心脏手术等导致心包损伤，血液、异物等刺激心包，引起炎症反应，炎症修复过程中导致心包粘连、增厚，形成缩窄性心包炎。比如心脏手术后，心包受到手术操作的影响，出现炎症反应，若修复过程异常，就可能发展为缩窄性心包炎。
原因不明性：部分缩窄性心包炎患者经过详细的检查，无法明确病因，称为特发性缩窄性心包炎。这类患者的病因可能与自身免疫、隐匿性感染等多种尚未明确的因素有关。
