乳糖不耐受是因人体缺乏乳糖酶致无法正常消化乳制品中乳糖，发病机制为遗传、疾病、年龄等使乳糖酶分泌不足或活性下降致乳糖无法充分消化吸收，临床表现为摄入含乳糖食物后腹胀腹痛腹泻等，不同人群有差异，婴幼儿多与先天或肠道发育等相关需换低无乳糖配方奶粉，成人随年龄酶活性降易发病且肠道有基础病者症状更明显，特殊病史人群肠道黏膜受损更易不耐受需谨慎控乳糖摄入。
一、发病机制
人体小肠黏膜上皮细胞分泌的乳糖酶是分解乳糖的关键酶，若因遗传因素（如先天性乳糖酶缺乏）、疾病因素（如肠道感染、炎症性肠病等导致肠黏膜受损，影响乳糖酶分泌）、年龄因素（成人型乳糖酶缺乏，随年龄增长乳糖酶活性逐渐降低）等使乳糖酶分泌不足或活性下降，摄入乳糖后就无法被充分消化吸收，从而出现乳糖不耐受相关表现。
二、临床表现
主要表现为摄入含乳糖食物后出现腹胀、腹痛、腹泻等症状，腹泻多为稀便，次数可因乳糖摄入多少而不同，部分患者还可能伴有恶心等不适。不同人群表现有差异，婴幼儿乳糖不耐受时除消化道症状外，可能出现哭闹不安等情况；成人乳糖不耐受者症状相对成人化，但也需关注自身饮食后反应。
三、人群差异影响
婴幼儿：婴儿期乳糖酶活性相对较高，若出现乳糖不耐受，多与先天乳糖酶缺乏或肠道发育等因素相关，喂养时若使用普通含乳糖奶粉可能引发明显消化道症状，需考虑更换低乳糖或无乳糖配方奶粉。
成人：随年龄增长乳糖酶活性逐渐下降，部分成人会出现成人型乳糖酶缺乏，在摄入牛奶等富含乳糖食物后易出现症状，且不同成人因肠道健康状况等不同，症状严重程度有别，肠道有基础疾病者可能症状更明显。
特殊病史人群：有肠道疾病史（如肠炎等）者，肠道黏膜受损可能影响乳糖酶分泌，比常人更易发生乳糖不耐受，需更谨慎控制乳糖摄入。
