椎间盘突出有疼痛症状，包括腰部疼痛（多数最先出现，腹压增加时加剧）和下肢放射性疼痛（压迫神经根致坐骨神经分布区域放射痛）；有神经功能异常症状，包括麻木（与疼痛伴随）、肌力下降（影响日常活动）、间歇性跛行（行走一段后出现症状需休息）；不同年龄段及人群有特点，青少年及青壮年多与外伤等有关，症状急但恢复相对快，中老年人群因退变等易发病且恢复慢，特殊职业人群发生率高需注意腰部保护。
下肢放射性疼痛：当椎间盘突出压迫到神经根时，疼痛会放射到下肢。常见于坐骨神经分布区域，表现为从臀部、大腿后侧、小腿外侧直到足部的放射性疼痛。如果是腰4-5椎间盘突出，疼痛多放射至小腿外侧及足背；腰5-骶1椎间盘突出，疼痛多放射至小腿后外侧及足底。
神经功能异常症状
麻木：受累神经支配区域可出现麻木感，与疼痛常伴随出现。例如，坐骨神经受累时，小腿外侧、足背等区域可能出现麻木。这是由于神经受到压迫后，传导功能障碍导致感觉异常。
肌力下降：严重的椎间盘突出可能会导致神经所支配的肌肉肌力下降。比如，腰5神经根受压时，可出现踇背伸肌力减弱；骶1神经根受压时，可出现足跖屈肌力减弱等。长期的肌力下降可能会影响患者的行走、站立等日常活动能力。
间歇性跛行：患者行走一段距离后，出现下肢疼痛、麻木、无力等症状，需停下休息片刻才能继续行走。这是因为行走时神经根受到牵拉，导致神经缺血、缺氧加重，从而出现神经功能障碍的表现。常见于腰椎管狭窄合并椎间盘突出的患者，但椎间盘突出也可能单独引起类似表现。
不同年龄段及人群的特点
青少年及青壮年：多与外伤、长期腰部过度用力等因素有关。例如，经常从事重体力劳动、剧烈运动的人群，如运动员等，由于腰部承受的压力较大，更容易发生椎间盘突出。他们的症状可能相对较急，疼痛等症状可能较为明显，但如果及时治疗，恢复相对较快。
中老年人群：随着年龄增长，椎间盘发生退变是主要原因。椎间盘的水分减少，弹性下降，容易出现突出。中老年人群可能还合并有其他基础疾病，如骨质疏松等，这可能会加重椎间盘突出的症状，且恢复相对缓慢。例如，老年女性由于雌激素水平下降，骨质疏松发生率较高，在椎间盘突出时，疼痛等症状可能更明显，且骨折等并发症的风险也相对增加。
特殊职业人群：长期伏案工作的人群（如办公室职员）、长期弯腰工作的人群（如农民）等，腰部长期处于不良姿势或承受较大压力，椎间盘突出的发生率相对较高。他们在日常生活中要特别注意腰部的保护，避免长时间保持同一姿势，定期进行腰部的活动和锻炼。
