胸椎间盘突出症的诊断包括体格检查、影像学检查和电生理检查。体格检查包括一般观察和神经系统检查；影像学检查有X线（常规正侧位片、过伸过屈位片）、CT（横断面成像、三维重建）、MRI（软组织分辨率高，多平面成像）；电生理检查包括肌电图和神经传导速度测定，各检查从不同方面辅助诊断胸椎间盘突出症。
一、体格检查
1.一般观察：观察患者的步态、姿势等，了解是否因胸椎间盘突出导致异常体态。比如，部分患者可能因疼痛而呈现特殊的弯腰或驼背姿势。
2.神经系统检查
感觉检查：检查胸段皮肤的感觉，包括触觉、痛觉等。胸椎间盘突出可能会影响相应节段支配区域的感觉，通过对比不同节段的感觉情况来判断神经受压范围。例如，若胸6-胸7椎间盘突出，可能会出现胸6-胸7节段皮肤感觉异常。
运动检查：评估肌肉力量，特别是胸段支配的肌肉力量。如观察患者肢体的活动能力，若胸椎间盘突出压迫神经，可能导致相应节段支配的肌肉力量下降，可通过让患者进行肢体屈伸等动作来初步判断肌肉力量情况。
反射检查：检查腱反射，如腹壁反射等。胸椎间盘突出可能会影响反射弧，导致反射异常，通过反射检查辅助判断神经受压情况。
二、影像学检查
1.X线检查
常规正侧位片：可以观察脊柱的序列、椎体的形态等。能发现脊柱侧弯、椎体边缘骨质增生等情况，但对于椎间盘突出本身的显示不够清晰，不过是初步筛查的常用方法。例如，正位片可观察脊柱是否有侧弯，侧位片可观察椎体前缘和后缘的高度等情况。
过伸过屈位片：用于评估脊柱的稳定性。通过观察脊柱在过伸和过屈状态下的椎体间位置变化，判断是否存在不稳定情况，对于胸椎间盘突出患者合并脊柱不稳定的情况有一定的诊断价值。
2.CT检查
横断面成像：能够清晰显示椎间盘突出的部位、大小、形态以及对硬膜囊和神经根的压迫情况。可以准确看到椎间盘向椎管内突出的程度，是判断胸椎间盘突出的重要影像学检查方法之一。例如，能明确突出的椎间盘是中央型、旁中央型还是外侧型等。
三维重建：可以从不同角度重建脊柱的图像，更全面地了解脊柱的结构和椎间盘突出的立体形态，有助于制定治疗方案。
3.磁共振成像（MRI）
软组织分辨率高：能够清晰显示脊髓、椎间盘、神经根等软组织的情况。可以直观地看到椎间盘突出对脊髓的压迫程度，以及脊髓是否存在水肿等病变。MRI是诊断胸椎间盘突出症最有效的影像学检查方法，它可以多平面成像，全面评估胸段脊柱的情况。例如，能区分椎间盘突出是新鲜还是陈旧性，对于制定治疗决策具有重要意义。
三、电生理检查
1.肌电图：通过记录肌肉电活动来评估神经肌肉的功能状态。胸椎间盘突出导致神经受压时，相应肌肉的肌电图可能会出现异常，如出现纤颤电位、正锐波等，有助于判断神经受损的程度和范围。例如，若胸椎间盘突出压迫胸段神经根，相应支配肌肉的肌电图会有特征性改变。
2.神经传导速度测定：可以评估神经传导的速度和完整性。对于判断神经受压后传导功能的变化有一定帮助，辅助诊断胸椎间盘突出症以及评估病情严重程度。
