早产儿视网膜病变不同阶段有不同症状，早期有血管异常改变、出现无血管区；进展期有纤维血管增殖、视网膜牵拉；晚期视力严重受损、眼球结构改变，早期发现和干预对改善预后至关重要，早产儿应按规定时间做眼底筛查。
血管异常改变：在早产儿视网膜病变早期，眼底视网膜血管会出现异常。正常情况下，视网膜血管是从鼻侧开始向颞侧逐渐生长的，但在早产儿中，可能会出现血管迂曲、扩张等情况。例如，研究发现，约在出生后4-6周时，可观察到视网膜血管走行不规则，部分区域血管管径粗细不均。这是因为早产儿的视网膜血管发育尚未成熟，受到低氧等因素刺激后发生了形态学改变。
无血管区出现：由于视网膜血管发育不全，会形成无血管区。这是早产儿视网膜病变早期较为典型的表现之一。无血管区的出现是视网膜血管生长停滞的结果，随着病情发展，无血管区的范围可能会逐渐扩大。例如，通过眼底检查可以发现视网膜周边部存在片状的无血管区域，这些区域的视网膜组织得不到充足的血液供应，影响其正常发育。
进展期症状
纤维血管增殖：随着病情进展，在无血管区会出现纤维血管增殖。增殖的纤维血管组织会从视网膜边缘向玻璃体方向生长，类似于新生血管的形成。这些纤维血管组织比较脆弱，容易发生破裂出血。研究表明，约有30%-50%的进展期早产儿视网膜病变患儿会出现纤维血管增殖，并进而导致视网膜脱离等严重并发症。
视网膜牵拉：增殖的纤维血管组织会对视网膜产生牵拉作用，导致视网膜出现皱褶、隆起等改变。如果牵拉持续存在，视网膜可能会逐渐脱离。例如，患儿的眼底检查可见视网膜被牵拉形成的局部隆起，周边视网膜呈折叠状，这种牵拉如果不及时干预，会严重影响患儿的视力发育。
晚期症状
视力严重受损：当早产儿视网膜病变发展到晚期时，多数患儿会出现严重的视力受损情况。由于视网膜脱离等病变，光线无法正常聚焦在视网膜上，导致患儿视力明显下降。严重者可导致失明，这对患儿的一生都会产生重大影响。例如，长期随访研究发现，约70%以上的晚期早产儿视网膜病变患儿视力低于正常水平，部分患儿甚至完全丧失视力。
眼球结构改变：长期的视网膜病变还可能导致眼球结构发生改变，如眼球变小、眼球震颤等。这是因为视网膜病变影响了眼球的正常发育，导致眼球的形态和功能出现异常。例如，患儿可能会出现眼球明显小于正常同龄儿，并且伴有不自主的眼球震颤，这进一步加重了视力障碍的程度。
早产儿视网膜病变的症状在不同阶段有不同表现，早期发现和干预对于改善患儿预后至关重要。对于早产儿群体，应按照规定的时间进行眼底筛查，以便及时发现视网膜病变的迹象，采取相应的治疗措施，最大程度保障早产儿的视力健康。
