食道癌会有吞咽困难、胸骨后疼痛、体重下降、呕吐等表现，不同年龄段、生活方式、病史的人群出现这些表现时需关注食道癌可能，吞咽困难初期吃固体食物梗阻，随病情进展吃半流质、流质甚至水都困难；胸骨后疼痛性质多样，程度不一；体重因进食困难逐渐下降；病情进展食管梗阻加重会出现呕吐，呕吐物含进食食物等。
年龄因素影响：不同年龄段的患者吞咽困难出现的速度可能不同，一般来说，老年患者由于本身食管功能可能有一定退化，若出现吞咽困难可能更易被忽视，但也需警惕食道癌可能；儿童患食道癌极为罕见，若儿童出现吞咽困难多考虑其他良性疾病，但也不能完全排除恶性病变可能。
生活方式影响：长期吸烟、饮酒的人群，食管黏膜长期受到刺激，更容易出现食管功能改变，进而较早出现吞咽困难症状；而生活方式健康、很少接触致癌物质的人群，出现吞咽困难可能由其他良性疾病引起，但仍需排查食道癌。
病史影响：有食管良性病变病史，如食管良性狭窄等的患者，出现吞咽困难加重时，需高度警惕食道癌恶变可能。
胸骨后疼痛
具体表现：患者在吞咽食物时，胸骨后会有疼痛感觉，疼痛性质多样，可为隐痛、刺痛或烧灼样痛等。疼痛程度不一，有的患者疼痛较轻，仅在吞咽时稍有感觉，有的患者疼痛较为明显，影响进食。例如，部分患者描述为进食时胸骨后有针刺样疼痛，持续数秒后缓解。
年龄因素影响：老年患者对疼痛的感知可能不如年轻人敏感，胸骨后疼痛可能表现得相对隐匿；儿童患食道癌出现胸骨后疼痛的情况极其少见，若出现需考虑其他病因。
生活方式影响：长期处于精神紧张状态且有不良生活方式的人群，食管神经敏感性可能增高，更容易感觉到胸骨后疼痛；而生活方式规律、心态平和的人群，出现胸骨后疼痛多考虑其他食管良性病变，但食道癌也需排除。
病史影响：有胃食管反流病史的患者，本身就有食管黏膜受刺激的情况，若出现胸骨后疼痛加重或性质改变，要警惕食道癌并发或恶变可能。
体重下降
具体表现：由于食道癌患者进食困难，摄入的营养物质不足，会导致体重逐渐下降。患者可能在短时间内体重减轻数公斤甚至更多。例如，原本体重正常的患者，在数月内体重下降5-10公斤，且伴有食欲不振等表现。
年龄因素影响：老年患者本身基础代谢率较低，体重下降可能相对不那么明显，但如果出现明显体重下降，更要重视排查食道癌；儿童患食道癌体重下降可能会影响其生长发育，表现为身高增长缓慢等情况。
生活方式影响：长期营养不良、饮食不均衡的人群，本身就有体重偏低的基础，若出现食道癌导致的进食困难，体重下降会更加显著；而生活方式健康、饮食均衡的人群，体重下降需警惕食道癌等消耗性疾病。
病史影响：有恶性肿瘤家族病史的人群，出现不明原因体重下降时，更应高度警惕食道癌等恶性肿瘤的可能。
呕吐
具体表现：随着食道癌病情进展，食管梗阻加重，患者可能会出现呕吐症状，呕吐物多为进食的食物以及唾液等，有时可能伴有黏液。如果是完全梗阻，可能会频繁呕吐大量胃内容物。例如，患者进食后不久就会出现呕吐，呕吐物中有未消化的饭菜。
年龄因素影响：老年患者呕吐可能会导致电解质紊乱等情况，需特别关注；儿童患食道癌出现呕吐时，要注意与儿童常见的消化系统疾病相鉴别，同时警惕食道癌可能，因为儿童食道癌相对罕见，但一旦出现需及时诊断。
生活方式影响：有酗酒等不良生活方式的人群，本身食管和胃的功能可能受到影响，出现呕吐时更需排查食道癌；生活方式良好的人群出现呕吐多考虑其他原因，但食道癌也不能忽视。
病史影响：有食管手术病史的患者，出现呕吐可能与术后食管功能改变有关，但也需警惕食道癌复发等情况。
