老年痴呆的发病受多种因素影响，包括年龄增长使大脑神经细胞退化凋亡；遗传方面家族有患者及基因与环境交互作用；生活方式上缺乏锻炼、不健康饮食、吸烟酗酒等；基础疾病中心血管疾病如高血压、糖尿病及脑部疾病如脑血管疾病、帕金森病等；还有认知活动缺乏会降低大脑认知储备增加发病风险。
一、年龄因素
随着年龄的增长，老年痴呆的发病风险逐渐升高。一般来说，65岁以上人群为老年痴呆的高发群体，且年龄越大，患病几率越高。这是因为随着年龄增加，大脑的神经细胞会逐渐出现退化、凋亡等变化，例如大脑中的海马体等与记忆功能密切相关的区域，细胞功能衰退，影响记忆等认知功能。
二、遗传因素
1.家族遗传倾向：如果家族中有老年痴呆患者，那么亲属患病的风险会比普通人群高。研究表明，某些特定的基因变异与老年痴呆的发生密切相关，如淀粉样前体蛋白基因、早老素基因等。如果携带这些致病基因相关突变，那么个体患老年痴呆的可能性会显著增加。例如，有家族性老年痴呆遗传史的家族中，后代发病年龄可能相对较早，且病情进展可能更快。
2.基因与环境交互作用：即使携带相关遗传基因，也不是一定会发病，环境因素也起到重要作用。比如，同样携带致病基因的人，生活方式健康、经常进行认知训练等，可能发病时间会推迟或者发病风险降低；而生活方式不健康、长期处于不良环境中的人，发病风险则会升高。
三、生活方式因素
1.缺乏体育锻炼：长期缺乏适度的体育锻炼会增加老年痴呆的发病风险。体育锻炼可以促进血液循环，为大脑提供充足的氧气和营养物质，有助于维持大脑神经细胞的正常功能。如果长期不运动，身体代谢减缓，大脑供血供氧不足，神经细胞的功能可能受到影响，进而增加老年痴呆的发生几率。例如，每周进行少于3次中等强度体育锻炼（如快走、慢跑等）的人群，相比经常锻炼的人群，患老年痴呆的风险更高。
2.不健康的饮食结构：
高盐高脂饮食：长期摄入高盐高脂食物，会导致高血压、高血脂等疾病，进而影响脑血管的健康，使大脑供血受到影响。例如，长期大量摄入油炸食品、腌制食品等，会使血液中胆固醇、甘油三酯等含量升高，血管壁增厚、弹性下降，造成脑部血液循环障碍，影响大脑的正常功能，增加老年痴呆的发病可能。
缺乏蔬菜水果摄入：蔬菜水果中富含维生素、矿物质、抗氧化剂等营养物质，这些物质对大脑神经细胞有保护作用。如果长期缺乏蔬菜水果的摄入，身体缺乏这些必要的营养成分，大脑神经细胞容易受到氧化损伤等，从而增加老年痴呆的发病风险。比如，每天蔬菜水果摄入量不足500克的人群，患老年痴呆的风险比摄入充足的人群要高。
3.吸烟酗酒：
吸烟：烟草中的尼古丁等有害物质会损害血管内皮细胞，导致血管收缩、血液黏稠度增加，影响大脑的血液供应。同时，吸烟还会产生大量自由基，对大脑神经细胞造成氧化损伤。研究发现，长期吸烟的人患老年痴呆的概率比不吸烟的人明显升高。
酗酒：长期大量饮酒会影响大脑的代谢功能，导致大脑萎缩、神经细胞损伤等。酒精会干扰大脑神经递质的平衡，影响记忆、认知等功能。长期酗酒的人，不仅大脑结构和功能受到损害，而且患老年痴呆的风险大幅增加。
四、基础疾病因素
1.心血管疾病：
高血压：高血压会使脑血管承受过高的压力，容易导致脑血管破裂出血或者发生动脉硬化。长期高血压如果得不到有效控制，会损伤脑部血管和神经，影响大脑的正常功能，增加老年痴呆的发病风险。例如，血压长期高于140/90mmHg的人群，患老年痴呆的几率比血压正常人群高。
糖尿病：糖尿病患者体内血糖长期控制不佳，会引起微血管病变，影响大脑的血液供应和神经细胞的营养供应。高血糖还会导致神经细胞内的糖代谢紊乱，产生过多的自由基等有害物质，损伤神经细胞。长期糖尿病患者患老年痴呆的风险明显高于血糖正常人群。
2.脑部疾病：
脑血管疾病：如脑梗死、脑出血等。脑血管疾病会直接损伤大脑的局部组织，导致相应区域的神经功能丧失。例如，脑梗死会使脑部某一区域的血液供应中断，该区域的神经细胞坏死，影响相关的认知功能，如记忆、语言等，如果多次发生脑血管疾病，患老年痴呆的可能性大大增加。
帕金森病：虽然帕金森病主要以运动症状为主，但研究发现，帕金森病患者患老年痴呆的概率也较高。这两种疾病可能存在共同的病理生理机制，如神经细胞的退行性变、蛋白质异常聚集等，它们之间相互影响，增加了认知功能障碍的发生风险。
五、认知活动缺乏因素
长期缺乏脑力活动，如很少读书看报、不参与智力游戏等，会使大脑的认知功能得不到锻炼，神经细胞之间的连接可能减少，大脑的认知储备下降。当面临各种致病因素时，大脑的代偿能力降低，更容易出现认知功能的衰退，进而增加老年痴呆的发病风险。例如，经常进行阅读、下棋、学习新技能等认知活动的老年人，相比很少进行这些活动的老年人，患老年痴呆的时间可能更晚，病情进展也相对较慢。
