老年痴呆的发病受多种因素影响，年龄增长是高发因素，65岁以上人群患病风险增加且随年龄每增5岁患病率约增1倍；女性患病人数相对较多，因雌激素下降、寿命更长等；生活方式中教育程度低、缺乏体力活动、吸烟饮酒易致患病；特殊人群里有家族遗传史、患心血管疾病、有头部外伤史者患病风险高。
一、年龄因素
随着年龄的增长，老年痴呆的发病风险逐渐增加。一般来说，65岁以上人群是老年痴呆的高发群体，且年龄每增加5岁，老年痴呆的患病率大约增加1倍。这是因为随着年龄的增长，大脑的结构和功能会发生一系列退行性变化，如脑萎缩、神经细胞减少等，这些变化会影响大脑的正常功能，增加患老年痴呆的可能性。例如，大量的流行病学研究发现，在85岁以上的人群中，老年痴呆的患病率可高达30%以上。
二、性别因素
女性患老年痴呆的风险相对较高。这可能与女性的生理特点有关，如女性绝经后雌激素水平下降，而雌激素对大脑具有一定的保护作用。研究表明，女性患老年痴呆的概率比男性高出约1.5-2倍。例如，一些长期的队列研究发现，在相同年龄组中，女性出现认知功能下降进而发展为老年痴呆的比例高于男性。此外，女性的寿命通常比男性长，而年龄是老年痴呆重要的危险因素，这也在一定程度上增加了女性患老年痴呆的风险。
三、生活方式因素
1.教育程度低：接受教育程度较低的人群患老年痴呆的风险较高。因为教育程度低可能意味着大脑在日常生活中缺乏足够的刺激，不利于维持大脑的认知功能。例如，有研究对比了不同教育水平人群的老年痴呆患病率，发现小学及以下教育水平的人群患老年痴呆的概率明显高于大学及以上教育水平的人群。
2.缺乏体力活动：长期缺乏体力活动的人患老年痴呆的风险增加。体力活动可以促进血液循环，为大脑提供充足的氧气和营养物质，还能刺激大脑神经细胞的活跃性。相反，缺乏体力活动会使大脑的代谢功能下降，影响认知功能。例如，一项对不同体力活动水平人群的跟踪研究发现，每周体力活动少于3次的人群，患老年痴呆的风险比每周体力活动3次以上的人群高出约40%。
3.吸烟饮酒：长期吸烟和过量饮酒也是老年痴呆的危险因素。吸烟会导致血管收缩，减少大脑的血液供应，同时香烟中的有害物质会损伤神经细胞。过量饮酒会影响大脑的代谢功能，导致大脑萎缩等病变。例如，长期吸烟的人患老年痴呆的概率比不吸烟的人高约50%；过量饮酒（每天饮酒量超过一定标准）的人群患老年痴呆的风险也显著增加。
四、特殊人群风险因素
1.有家族遗传史：如果家族中有老年痴呆患者，那么携带相关遗传基因的亲属患老年痴呆的风险会明显升高。例如，某些特定基因突变（如APP基因、PSEN1基因、PSEN2基因等）的携带者，患家族性老年痴呆的概率大大增加。据统计，有明确家族遗传史的人群，其患老年痴呆的风险比无家族史人群高3-5倍。
2.患有心血管疾病：患有高血压、糖尿病、高脂血症等心血管疾病的人群，患老年痴呆的风险较高。这些心血管疾病会影响脑血管的健康，导致脑血管狭窄、堵塞等，进而影响大脑的血液供应和营养供应，长期下来会损害大脑的认知功能。例如，患有高血压的人群患老年痴呆的概率比血压正常人群高约2-3倍；糖尿病患者由于血糖长期控制不佳，会损伤神经和血管，增加老年痴呆的发病风险。
3.头部外伤史：有严重头部外伤史的人，患老年痴呆的风险增加。头部外伤可能会导致大脑组织损伤，影响大脑的正常结构和功能，从而为老年痴呆的发生埋下隐患。例如，曾经发生过重度头部外伤的人群，在多年后患老年痴呆的概率比没有头部外伤史的人群高很多。
