老年痴呆最初有记忆、语言、定向力、判断力减退及情绪行为改变等表现，其测试方法有简易精神状态检查表（MMSE）、蒙特利尔认知评估量表（MoCA）、临床痴呆评定量表（CDR），对老年人群有相关迹象或高危因素者应及时用专业测试明确是否患病并早期干预。
一、老年痴呆最初表现
（一）记忆障碍
1.对近期事件遗忘明显：老年痴呆最初常表现为近记忆减退，患者会经常忘记刚刚发生的事情，例如刚放下的物品转眼就找不到，忘记刚刚说过的话或做过的事，而对远期的事情记忆相对保留较好。这是因为大脑中负责存储近期记忆的海马体等区域最先受到影响。
2.学习新事物困难：在学习新知识、新技能方面变得吃力，比如以前会下棋，现在却难以学会新的下棋规则或技巧。
（二）语言障碍
1.找词困难：说话时可能会出现找不到合适词汇来表达想法的情况，常常会用一些模糊的词语来代替，例如把“手表”说成“那个戴在手腕上看时间的东西”。
2.言语重复：可能会反复重复同一个语句或问题，自己却没有意识到已经说过。
（三）定向力障碍
1.时间定向障碍：不记得具体的日期、季节等时间信息，例如不知道今天是星期几、什么季节。
2.地点定向障碍：在熟悉的环境中也会出现迷路的情况，不知道自己所在的位置，比如在自家附近就找不到回家的路。
（四）判断力减退
1.对事物的判断能力下降：对于一些简单的事物判断出现错误，例如分不清季节变化应该穿什么样的衣服，或者在购物时不懂得合理选择商品的性价比等。
（五）情绪和行为改变
1.情绪波动较大：可能会出现情绪不稳定，容易莫名地焦虑、抑郁或发脾气，而且情绪变化往往没有明显的诱因。
2.行为异常：行为变得比较古怪，例如反复整理物品却又整理不好，或者出现一些刻板的行为动作等。
二、老年痴呆的测试方法
（一）简易精神状态检查表（MMSE）
1.测试内容及评分标准
定向力：包括时间定向（问现在是年、季、月、周几、日、时）和地点定向（问现在所在地点是省、市、区、街道、门牌号），共10分。
记忆力：让患者回忆3个不相关的词语，如“桌子、杯子、树木”，然后过几分钟再让患者回忆，记对1个得1分，共3分。
注意力和计算力：让患者计算100减7等于多少，连续减5次，如100-7=93，93-7=86，依此类推，共5分。
回忆能力：让患者回忆刚才提到的3个词语，共3分。
语言能力：包括命名（说出指定物品的名称，如手表、铅笔等）、复述（重复医生说的简单句子）、阅读（阅读并执行简单指令）、书写（写出一句完整的句子），共9分。总分为30分，一般得分低于24分可能提示存在认知障碍，但需要结合其他因素综合判断。该测试简单易行，能初步筛查老年痴呆，但对于轻度认知障碍的患者可能不够敏感。
（二）蒙特利尔认知评估量表（MoCA）
1.测试内容及评分标准
包括注意力与计算力、执行功能、记忆、语言、视空间技能、抽象思维、定向力等多个方面。例如注意力与计算力方面有5位数倒背等测试；执行功能有临摹图形等测试；记忆有词语回忆等测试。总分为30分，得分低于26分提示可能存在认知损害，相比MMSE，MoCA对轻度认知障碍的检测更敏感，尤其在检测轻度阿尔茨海默病方面有更好的表现。
（三）临床痴呆评定量表（CDR）
1.评估维度及分级
从记忆、定向、判断力与解决问题能力、社会事务、家庭生活与hobbies、个人生活料理等方面进行评估，分为0级（无痴呆）、0.5级（可疑痴呆）、1级（轻度痴呆）、2级（中度痴呆）、3级（重度痴呆）。通过医生与患者及家属的访谈等方式进行评估，能够较为全面地评估患者的痴呆程度，但相对比较耗时，需要专业医生进行操作。
对于老年人群，如果发现有上述最初表现的相关迹象，应及时通过专业的认知功能测试来进一步明确是否存在老年痴呆的可能。同时，对于有老年痴呆家族史、患有高血压、糖尿病等可能增加老年痴呆风险疾病的老年人，更应定期进行认知功能的筛查，以便早期发现、早期干预。
