老年痴呆发病受多种因素影响，年龄增长是主要危险因素，女性发病风险相对较高，缺乏体育锻炼、吸烟、不健康饮食等生活方式会增加风险，有脑血管疾病、高血压、糖尿病病史等也会显著提升发病几率。
一、年龄因素
1.年龄增长是主要危险因素：随着年龄的不断增加，老年痴呆的发病风险显著升高。一般来说，65岁以上人群中，老年痴呆的患病率会逐渐上升，85岁以上人群患病率可高达30%以上。这是因为随着年龄的增长，大脑的结构和功能会发生一系列退行性变化，如脑萎缩逐渐加重、神经细胞逐渐减少等，这些变化使得大脑处理信息、维持正常认知功能的能力下降，从而增加了患老年痴呆的可能性。
二、性别因素
1.女性发病风险相对较高：女性患老年痴呆的概率通常高于男性。其中一个可能的原因是女性的平均寿命相对较长，而年龄是老年痴呆重要的危险因素，较长的寿命使得女性暴露于患病风险的时间更久。另外，女性体内的雌激素水平变化可能也起到一定作用，绝经后雌激素水平的大幅下降可能影响大脑的神经保护机制，增加了患老年痴呆的易感性。例如，有研究发现，雌激素缺乏可能导致大脑中的神经递质失衡、神经细胞损伤修复能力下降等，进而促进老年痴呆相关病理改变的发生。
三、生活方式因素
1.缺乏体育锻炼：长期缺乏规律的体育锻炼会增加老年痴呆的发病风险。体育锻炼能够促进血液循环，为大脑输送更多的氧气和营养物质，还可以刺激大脑分泌一些有益于神经细胞健康的物质，如神经营养因子等。如果长期不运动，大脑的血液循环不畅，营养供应不足，神经细胞的功能就会受到影响，久而久之容易引发老年痴呆。例如，一项对不同生活方式人群的跟踪研究发现，每周坚持适量体育锻炼（如快走、慢跑等）3次以上、每次30分钟以上的人群，患老年痴呆的几率明显低于长期不运动的人群。
2.吸烟：吸烟是老年痴呆的危险因素之一。烟草中的尼古丁等有害物质会损害血管内皮细胞，导致血管狭窄、硬化，影响大脑的血液供应。同时，这些有害物质还会引起氧化应激反应，产生大量自由基，损伤神经细胞。长期吸烟的人，大脑受到的损伤逐渐积累，患老年痴呆的可能性大大增加。有研究表明，吸烟者患老年痴呆的风险比不吸烟者高出约50%-70%。
3.不健康饮食：高盐、高油、高糖的饮食模式容易引发高血压、高血脂、高血糖等慢性疾病，而这些疾病会增加脑血管病变的风险，进而影响大脑的正常功能。例如，高血糖会导致神经细胞发生糖基化损伤，影响神经细胞的正常代谢和功能；高血脂会使血液黏稠度增加，容易形成血栓，阻碍大脑的血液供应。长期摄入这种不健康饮食的人，患老年痴呆的风险明显升高。相反，富含蔬菜水果、全谷物、鱼类等的健康饮食模式有助于维持大脑的正常生理功能，降低老年痴呆的发病风险。
四、病史因素
1.脑血管疾病病史：患有脑血管疾病，如脑梗死、脑出血等，会显著增加老年痴呆的发病风险。脑血管疾病会导致大脑局部区域的血液供应中断，使得该区域的神经细胞缺血缺氧甚至坏死，从而影响大脑的认知功能相关区域。例如，脑梗死发生后，梗死区域周围的脑组织会因为缺血而出现功能障碍，长期反复的脑血管疾病发作会进一步加重大脑的损伤，导致认知功能逐步衰退，最终引发老年痴呆。据统计，有过脑血管疾病病史的人群患老年痴呆的几率比无脑血管疾病病史的人群高出2-3倍。
2.高血压病史：高血压会使脑血管长期处于高压状态，容易导致脑血管的损伤和硬化，影响大脑的血液灌注。长期高血压还会引起小动脉硬化，使得大脑的微循环障碍，神经细胞得不到充足的营养供应和正常的代谢环境，进而增加老年痴呆的发病风险。研究发现，长期高血压控制不佳的患者，患老年痴呆的概率明显高于血压控制良好的人群。
3.糖尿病病史：糖尿病患者由于血糖长期偏高，会引起神经细胞和血管的病变。高血糖状态会导致神经细胞内的山梨醇堆积，干扰神经细胞的正常代谢；同时，糖尿病引起的血管病变会影响大脑的血液供应和神经组织的营养供给，这些因素共同作用，使得糖尿病患者患老年痴呆的风险大大增加。例如，糖尿病病程较长的患者，患老年痴呆的可能性比非糖尿病患者高出约1.5-2倍。
