神经衰弱的发生受遗传、神经生物学、心理社会、年龄与性别等多因素影响。遗传具家族聚集性但非唯一因素；神经生物学上神经递质失衡（如5-羟色胺、去甲肾上腺素）及神经内分泌功能紊乱（HPA轴失调）与之相关；心理社会方面长期精神紧张、负性生活事件、特定个性特点易引发；年龄上青少年和中老年易患，性别上女性特殊生理时期患风险相对高。
一、遗传因素
遗传在神经衰弱的发生中可能起到一定作用。有研究表明，神经衰弱具有一定的家族聚集性，如果家族中有神经衰弱患者，那么亲属患神经衰弱的风险可能会相对增高。例如，某些遗传因素可能会影响个体的神经内分泌系统、大脑的神经递质平衡等，从而增加患神经衰弱的易感性。不过，遗传因素并不是唯一的致病因素，环境等其他因素也会参与其中。
二、神经生物学因素
1.神经递质失衡
5-羟色胺：5-羟色胺是一种重要的神经递质，对情绪、睡眠等有调节作用。当大脑中5-羟色胺水平降低时，可能会导致情绪不稳定、焦虑、抑郁等症状，进而增加神经衰弱的发生风险。例如，有研究发现神经衰弱患者脑内5-羟色胺的代谢可能出现异常，影响了其正常的生理功能。
去甲肾上腺素：去甲肾上腺素参与调节觉醒、注意力等功能。如果去甲肾上腺素系统功能失调，可能会导致患者出现精神易兴奋和脑力易疲劳等神经衰弱的典型表现。比如，去甲肾上腺素的合成、释放或再摄取出现问题，都会影响其正常的神经调节作用，从而与神经衰弱的发生相关。
2.神经内分泌功能紊乱
下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）的功能失调在神经衰弱的发病中较为常见。长期的精神紧张等因素可能会导致HPA轴过度激活，使得糖皮质激素分泌增多。而长期高水平的糖皮质激素会对神经系统产生不良影响，如损害海马神经元，影响学习和记忆功能，同时也会导致情绪调节紊乱等，进而引发神经衰弱相关的症状。
三、心理社会因素
1.长期的精神紧张
在现代社会中，人们面临着各种压力，如工作压力过大，需要长时间高强度地工作，不断应对工作中的各种任务和挑战；学习压力过重，学生需要应对繁重的学业负担，面临考试等压力。长期处于这种精神紧张的状态下，大脑神经一直处于高度兴奋的状态，容易导致神经功能失调，从而引发神经衰弱。例如，一些从事高强度脑力劳动的人群，如程序员等，由于长期面对电脑，精神高度集中，患神经衰弱的几率相对较高。
2.负性生活事件
生活中遭遇重大的负性生活事件，如亲人离世、失恋、婚姻破裂、严重的经济困难等，这些事件会给个体带来巨大的心理冲击。个体在面对这些负性生活事件时，可能会产生持续的焦虑、抑郁等不良情绪，长期的不良情绪状态会影响神经系统的正常功能，逐渐发展为神经衰弱。比如，一个人在经历了严重的经济破产后，长期处于极度焦虑和痛苦的情绪中，很可能会出现神经衰弱的症状，表现为失眠、注意力不集中、易疲劳等。
3.个性特点
一些具有特定个性特点的人更容易患神经衰弱。例如，性格内向、敏感、多疑、情绪不稳定的人，往往对生活中的压力和刺激更为敏感，心理承受能力相对较弱。当遇到压力时，他们更容易出现过度的情绪反应，并且难以有效地调节自己的情绪和心理状态，从而增加了患神经衰弱的风险。比如，一个性格内向的人，在面对工作中的批评时，可能会过度自责，长期处于这种不良的心理状态下，就容易引发神经衰弱。
四、年龄与性别因素
1.年龄
青少年时期，由于面临学业压力、身心快速发展等情况，神经调节系统还不够完善，相对容易受到各种因素的影响而出现神经衰弱相关症状。例如，中学生在备考阶段，长时间的学习压力可能导致他们出现神经衰弱的表现，如学习效率下降、易疲劳、睡眠障碍等。而在中老年时期，随着身体机能的逐渐衰退，神经内分泌等系统的调节功能也会有所下降，同样可能因为一些生活事件或自身身体变化等因素而患上神经衰弱。
2.性别
一般来说，女性在月经周期、孕期、产期、更年期等特殊生理时期，体内的激素水平会发生较大变化。这些激素水平的波动可能会影响神经递质的平衡和神经内分泌功能，从而使女性在这些特殊时期患神经衰弱的风险相对较高。例如，女性在更年期时，由于雌激素水平下降，容易出现情绪波动、失眠、烦躁等症状，这些都与神经衰弱的表现有一定关联。不过，这并不是绝对的，男性也可能因为其他因素患上神经衰弱。
