神经衰弱是以脑和躯体功能衰弱为特征，伴多种症状且不能归因于其他疾病的神经症，其引起因素包括心理社会因素（长期精神紧张、负性情绪体验）、个性因素（内向敏感性格、弱型或强而不均衡型神经类型）、躯体因素（长期身体疾病、睡眠障碍）、年龄与性别因素（青少年、中年为不同阶段高发人群，女性在特殊生理时期易患）、生活方式因素（缺乏运动、不良作息习惯）。
一、神经衰弱的定义
神经衰弱是一种以脑和躯体功能衰弱为主的神经症，以精神易兴奋却又易疲劳为特征，常伴有情绪烦恼、易激惹、睡眠障碍、肌肉紧张性疼痛等症状，这些症状不能归因于脑、躯体疾病及其他精神疾病。患者的症状在精神紧张时加重，休息后可稍减轻。
二、神经衰弱的引起因素
（一）心理社会因素
1.长期的精神紧张
生活方面：例如长期面临经济压力，如家庭负债、高额的购房或教育费用等，持续的精神紧张会使大脑长期处于兴奋状态，进而导致神经衰弱。以一些研究为例，有调查发现，在经济困难家庭中，家庭成员患神经衰弱的比例相对较高，因为长期处于为经济担忧的精神紧张状态。
工作方面：长期从事高强度、高压力的工作，如长时间加班、工作任务繁重且责任重大的职业，像程序员长时间应对项目deadlines，大脑一直处于高度紧张的信息处理状态，容易引发神经衰弱。研究表明，IT行业中长时间加班的程序员患神经衰弱的风险明显高于工作压力相对较小的职业人群。
2.负性情绪体验
长期抑郁、焦虑等情绪：长期处于抑郁状态的人，情绪持续低落，大脑神经递质平衡被打破，影响神经系统的正常功能。比如一些经历重大生活挫折，如亲人离世、婚姻破裂等事件后，长期处于抑郁情绪中的个体，更容易出现神经衰弱的症状。有研究显示，经历重大负性事件后，约30%的人会出现不同程度的神经衰弱表现，其中长期抑郁情绪是重要的诱发因素。焦虑情绪也是如此，长期的焦虑会使身体处于应激状态，交感神经兴奋，消耗过多的神经能量，从而导致脑和躯体功能衰弱，引发神经衰弱。
（二）个性因素
1.内向、敏感的性格
这类人群往往对周围环境的变化更为敏感，对自身身体的不适和情绪的波动关注度较高。例如，内向敏感的人在面对生活中的小挫折时，更容易过度解读，从而产生持续的精神紧张和情绪困扰。研究发现，在性格内向敏感的人群中，神经衰弱的患病率比性格开朗豁达的人群高出约20%。因为他们的心理防御机制相对较弱，面对压力时更容易陷入负面情绪的循环，进而影响神经系统的调节功能，导致神经衰弱的发生。
2.神经类型属于弱型或强而不均衡型
弱型的人神经细胞容易疲劳，承受外界刺激的能力较差。当受到外界刺激时，他们的神经功能很容易失调。而强而不均衡型的人，兴奋过程和抑制过程不平衡，容易出现兴奋过程占优势，导致大脑过度兴奋后很快进入疲劳状态。比如，一些神经类型为弱型的学生，在考试等压力情境下，很容易出现神经衰弱的症状，表现为注意力不集中、记忆力下降等。
（三）躯体因素
1.长期的身体疾病
患有慢性疾病，如慢性疼痛性疾病（如类风湿关节炎、慢性腰背痛等）、心血管疾病（如高血压、冠心病等），长期的身体不适会持续影响神经系统的功能。以类风湿关节炎患者为例，长期的关节疼痛会导致患者睡眠质量下降，精神长期处于紧张和疲惫状态，进而增加神经衰弱的发病风险。有研究表明，患有慢性疾病的患者中，神经衰弱的患病率是健康人群的2-3倍。
2.睡眠障碍
本身存在睡眠障碍，如失眠，长期的睡眠不足会使大脑得不到充分的休息，神经功能紊乱。大脑在睡眠不足的情况下，无法有效地进行神经递质的调节和神经细胞的修复，久而久之就容易引发神经衰弱。例如，长期失眠的人群中，约40%会出现神经衰弱的相关症状，因为睡眠是大脑恢复功能的重要时段，长期缺失会打破大脑的正常神经功能平衡。
（四）年龄与性别因素
1.年龄
青少年时期：青少年处于身心发展的关键阶段，学习压力较大，如面临升学考试等重要阶段，神经内分泌系统尚未完全稳定，容易受到外界压力的影响。研究发现，中学生中神经衰弱的患病率相对较高，尤其是面临中考、高考的学生，学习压力导致神经功能失调，出现神经衰弱症状的比例可达10%-15%。
中年时期：中年人群往往承担着家庭和工作的双重压力，工作上要应对职业发展瓶颈、职场竞争等，家庭中要照顾老人和子女，身体机能也开始逐渐下降，这些因素综合起来使中年人群成为神经衰弱的高发群体之一。
2.性别
一般来说，女性在青春期、更年期等特殊生理时期，由于体内激素水平的变化，更容易出现神经衰弱。例如，更年期女性体内雌激素水平波动较大，会影响神经系统的功能，约50%的更年期女性会出现不同程度的神经衰弱症状，如情绪波动大、失眠、乏力等。而男性在长期高压力的工作和生活状态下，也可能患上神经衰弱，但相对女性在特定生理时期的患病率稍低一些。
（五）生活方式因素
1.缺乏运动
长期缺乏运动的人，身体代谢缓慢，血液循环不畅，大脑的供血供氧相对不足。例如，一些久坐办公室的白领，每天大部分时间处于坐姿，缺乏运动，其患神经衰弱的风险比经常运动的人高。因为运动可以促进身体的新陈代谢，改善神经的调节功能，缺乏运动则会使神经功能调节失衡，增加神经衰弱的发病几率。
2.不良的作息习惯
长期熬夜、昼夜颠倒的生活方式会严重打乱人体的生物钟，影响神经系统的正常节律。例如，一些熬夜工作或娱乐的人群，长期熬夜导致睡眠周期紊乱，大脑神经功能失调，容易出现神经衰弱。有研究表明，长期熬夜的人患神经衰弱的概率是作息规律人群的3倍以上，因为正常的生物钟对于神经细胞的修复和神经递质的平衡至关重要，熬夜打破了这种平衡，进而引发神经衰弱。
