小腿前面肌肉酸痛可由运动相关因素（肌肉疲劳、肌肉拉伤）、疾病因素（腰椎间盘突出症、下肢血管疾病、关节炎）及其他因素（低温刺激、营养缺乏）引起，不同人群因各自特点在相应因素影响下易出现该症状。
一、运动相关因素
1.肌肉疲劳：长时间行走、跑步、登山等运动，会使小腿前面的肌肉，如胫骨前肌等处于持续收缩状态，产生大量乳酸等代谢产物，当代谢产物堆积过多时，就会引起肌肉酸痛。例如，进行一次较长距离的马拉松比赛后，很多选手会出现小腿前面肌肉酸痛的情况，这是因为运动过程中小腿肌肉过度疲劳，代谢紊乱导致。不同年龄段人群，如青少年运动员和中老年运动爱好者，都可能因运动强度过大或运动时间过长出现这种情况，青少年处于生长发育阶段，肌肉耐力相对较弱，更容易因运动产生疲劳性酸痛；中老年运动时肌肉功能有所下降，也较易出现肌肉疲劳酸痛。
2.肌肉拉伤：在运动过程中，如突然的剧烈扭曲、拉伸动作，可能导致小腿前面肌肉的肌纤维部分损伤或完全断裂，从而引起酸痛。比如篮球运动中快速变向时，小腿肌肉可能受到过度牵拉而拉伤。不同性别在运动时发生拉伤的概率可能因运动项目等因素有差异，但总体都可能出现。有运动病史的人群再次运动时若准备活动不充分等更易发生肌肉拉伤导致小腿前面酸痛。
二、疾病因素
1.腰椎间盘突出症：腰椎间盘突出会压迫支配小腿肌肉的神经，当压迫到支配小腿前面肌肉的神经分支时，可引起小腿前面肌肉酸痛。这种情况在长期从事重体力劳动、久坐久站等人群中较为常见，不同年龄段都可能发病，年龄较大者因腰椎退变等因素更容易患病。男性和女性患病概率无绝对明显差异，但长期腰部受力不均等情况可能影响发病。有腰椎间盘病史的人群复发风险较高。
2.下肢血管疾病：如下肢动脉硬化闭塞症，由于下肢血管狭窄或闭塞，导致小腿肌肉供血不足，在运动或休息时都可能出现小腿前面肌肉酸痛。中老年人群是下肢血管疾病的高发人群，男性相对女性可能因一些生活习惯等因素患病风险略有不同，有糖尿病等基础疾病的人群患下肢血管疾病的概率更高，进而更易出现小腿前面肌肉酸痛。
3.关节炎：如类风湿关节炎，可累及膝关节等周围组织，进而影响小腿前面肌肉的正常功能，引起酸痛。任何年龄段都可能发病，女性患类风湿关节炎的概率相对略高一些，有自身免疫性疾病家族史等情况的人群患病风险增加，患病后易出现小腿前面肌肉相关症状。
三、其他因素
1.低温刺激：小腿前面肌肉长时间暴露在寒冷环境中，血管收缩，血液循环不畅，也会导致肌肉酸痛。冬季户外活动时若保暖不当，很多人会出现这种情况，不同年龄段人群在寒冷环境中未做好防护都可能发生，儿童因体温调节能力相对较弱更需注意保暖避免因低温刺激出现小腿前面肌肉酸痛。
2.营养缺乏：如缺乏维生素D，会影响肌肉的正常功能，可能导致小腿前面肌肉酸痛。不同年龄段人群都可能因营养摄入不足等出现维生素D缺乏，青少年处于生长发育期对维生素D需求大，若摄入不足易出现相关问题；中老年因肠道吸收功能等下降也可能缺乏维生素D，女性在孕期、哺乳期等特殊时期对维生素D需求增加，若补充不及时也易缺乏。
