特发性血小板减少性紫癜大多为免疫异常发病，由于体内产生抗血小板抗体使血小板寿命缩短、破坏加速，虽然骨髓制造血小板基本正常，仍导致外周血中血小板数减少而发生出血。血小板减少引起的出血主要表现为皮肤出血点和/或淤斑及粘膜出血。后者以牙龈渗血、鼻出血及育龄妇女月经过多最为常见，严重者可伴内脏出血。急性白血病患者因血小板减少的各种出血也十分常见。此外，特发性血小板减少性紫癜患者可因出血引起贫血，同时也可伴白细胞轻度减少，即发生全血细胞减少。上述的各种出血倾向及全血细胞减少为急性白血病十分常见的征象，故二者有时需仔细区分。其鉴别点为：①特发性血小板减少性紫癜患者通常无发热，也无淋巴结及肝脾肿大，而急性白血病则十分多见。②特发性血小板减少性紫癜血白细胞数正常，少数患者轻度减少，但血涂片分类绝无幼稚细胞，据此不难与急性白血病区分。③骨髓检查二者完全不同，最有鉴别价值。特发性血小板减少性紫癜患者的骨髓特点为巨核细胞数明显增多，一张骨髓片可找到100个以上的巨核细胞(正常人仅数十个)，且大多无血小板生成(正常时相当一部分巨核细胞的周围存在刚生成的血小板)。急性白血病患者骨髓涂片中一定有数量不一的白血病细胞，同时巨核细胞常缺如。此外，部分特发性血小板减少性紫癜可由各种风湿免疫性疾病引起，是这些疾病的一种征象。因此，在排除了急性白血病后应检测各种存在于血液的自身抗体，以明确其真正的原因。
