急性中耳炎是中耳黏膜的急性炎症。细菌感染是急性中耳炎的主要病因。较常见的感染途径有：
1.咽鼓管途径，急性上呼吸道感染，细菌经咽鼓管进入中耳引起感染，急性传染病如猩红热，麻疹，百日咳等，可通过咽鼓管途径诱发本病。
急性中耳炎上述传染病的局部表现，此病变常累积累及骨质，破坏听骨，量成严重的坏死性病变。不当的捏鼻鼓气，擤鼻，在污水中游泳或跳水，不适当的咽鼓管吹张或鼻腔治疗等，细菌循烟鼓管进入中耳，婴幼儿咽鼓管管腔短，咽部细菌和分泌物易经此途径进入中耳。
2.外耳道骨膜途径，不符合无菌操作过程的鼓膜穿刺，鼓室置管，鼓膜外伤，致病菌从外耳道直接进入中耳。
3.血型感染，这种类型比较少见。
