脉管炎全称“血栓闭塞性脉管炎”，是发生于血管的变态反应性炎症，导致中小动脉节段性狭窄闭塞，肢端失去营养出现溃疡坏死，是一种较顽固的血管疾病，并不是血管壁本身的一种炎症表现，与细菌感染没有关系。中医学将血栓闭塞性脉管炎归于“脱疽”范畴。早在汉代名医华佗在其《神医秘传》中就有关于本病的记载：“此病发于手指或足趾远端，先痒而后痛，甲呈黑色，久则溃败，节节脱落……”。中医脉管炎分虚寒型湿热型淤滞型和热毒型。脉管炎总的病机是气血凝滞，血脉阻塞。疼痛是本病最常见的症状，中医认为疼痛的主要病机是“不通则痛”。但在“不通则痛”之下，又有不同的疼痛发病机制。有因气滞血瘀致痛的，表现为疼痛兼有胀感，逐渐加重，或有时痛，有时不痛，与情志活动有关；有因寒凝血瘀致疼痛的，表现为疼痛较重，遇寒加重，遇热痛减，伴有肢体发凉，皮色苍白；也有气虚致瘀而痛的，表现为疼痛较轻，可行走后出现疼痛，这与活动耗气，气少推动无力致瘀有关，休息后疼痛可缓解，常伴有肢体毛发稀疏，皮肤不润，干燥脱屑等；还有因热致痛，此热痛遇热则痛，喜凉，凉则痛减，这多是由于血瘀久化热所致。不论何种原因导致疼痛，“不通则痛”是主要原因。
