流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引起的急性呼吸道传染病，主要通过飞沫传播，传染性强。其传染期的长短因人而异，一般为2~3周。
在传染期内，患者的唾液中含有大量病毒，通过咳嗽、打喷嚏、说话等方式散播到空气中，健康人吸入后就可能被感染。此外，患者接触过的物品，如玩具、餐具等，也可能带有病毒，其他人接触后再接触自己的口鼻，也有被感染的风险。
需要注意的是，成人感染腮腺炎病毒后，症状通常比儿童更严重，且并发症的发生率也较高。孕妇感染腮腺炎病毒后，病毒可通过胎盘传染给胎儿，导致胎儿畸形、早产或流产等。
对于腮腺炎患者，应采取呼吸道隔离至腮腺肿大完全消退为止。患者用过的食具、毛巾等可煮沸消毒，居室要经常通风换气，保持空气流通。同时，要注意休息，多喝水，多吃富含维生素的食物，避免吃酸性食物，以免引起腮腺局部疼痛。
对于未感染过腮腺炎病毒的人群，可通过接种腮腺炎疫苗来预防。腮腺炎疫苗有单价疫苗和麻疹-腮腺炎-风疹联合疫苗（MMR）两种，均可产生良好的免疫效果。一般在18~24个月龄时接种一剂次单价腮腺炎疫苗，或在4~6岁时接种一剂次MMR。
总之，了解流行性腮腺炎的传染期和预防措施，对于控制疫情的传播和保护个人健康具有重要意义。如果出现腮腺肿大等症状，应及时就医，并采取相应的隔离措施，避免传染给他人。
