甲状腺激素在人体中发挥着多种重要作用：
1.维持正常生长发育
甲状腺激素是胎儿和新生儿脑发育的关键激素，也可以协同生长激素，共同调控幼年期的生长发育。在甲状腺功能不足时，躯体与智力发育均受影响，可致呆小病（克汀病），成人甲状腺功能不全时，则可引起粘液性水肿。
2.促进代谢和产热
甲状腺激素能促进物质氧化，增加氧耗，提高基础代谢率，使产热增多。具体来说，它可以加速肠黏膜吸收葡萄糖，增加外周组织利用糖，对于糖原的合成和分解都有加速的作用。同时，甲状腺激素也可以促进脂肪的合成与分解，加速脂肪代谢的速度。在生理状态下，它还可以促进蛋白质的合成，但如果甲状腺激素过多，则会造成蛋白质的合成受抑制，分解增加。
3.提高机体交感-肾上腺系统的反应性
甲状腺激素可以增强心脏对儿茶酚胺的敏感性，甲状腺功能亢进时出现神经过敏、急躁、震颤、心率加快、心输出量增加等现象。
总的来说，甲状腺激素是人体内非常重要的激素之一，它的作用广泛而复杂，涉及到人体的生长发育、代谢、心血管等多个方面。因此，保持甲状腺功能的正常对人体的健康至关重要。
