目前，渐冻症的病因仍不明确，大多数病例是获得性的（后天形成），而少数病例是家族性的（先天遗传）。
渐冻症，也被称为肌萎缩侧索硬化，是运动神经元病的一种。关于其病因的研究表明，它可能是基于遗传背景的氧化损害和兴奋性毒性导致的运动神经元损害。这种病症的诊断可以通过肌电图检查和神经传导速度检测等手段进行。
渐冻症大多数为获得性，且病例散发。有5~10%的患者存在家族史。除了遗传和基因突变等先天因素外，一些后天因素如朊病毒感染等感染与免疫因素、铝等金属元素的接触史等也被认为与发病有一定关系。此病症在男性和女性中的发病率基本相同。
渐冻症的常见症状包括一侧或双侧手指活动笨拙、无力，随后手部小肌肉出现萎缩。患者还可能出现呛咳、吞咽困难等症状。如果出现这些症状，建议及早就医，进行相关检查，并按照医生的建议进行诊断和治疗。
